Die meisten Menschen durchqueren Floriana, ohne sich einzugestehen, dass sie sich überhaupt in Floriana befinden: aus dem Flughafenbus, an der Tritonenfontäne vorbei, durch das City Gate und nach Valletta – die Augen bereits auf die Republic Street gerichtet. Ihr Verlust. Dies ist das flache Stück des Vordereingangs der Hauptstadt, der Ort, an dem die Getreidegruben der Insel unter einem Platz liegen, der groß genug für Konzerte ist, wo Kirchenglocken über Ministerien und Katzenkolonien läuten und wo Sie noch ein anständiges Bett finden können, ohne dafür ein Vermögen zu bezahlen. Es ist ein Vorort, der arbeitet, und das spürt man in der Morgenluft.
Wofür Floriana bekannt ist
Floriana wurde 1724 angelegt und nach Pietro Paolo Floriani benannt, dem italienischen Ingenieur, dessen Verteidigungslinien den Vorort wie einen Gürtel umschließen. Sie lesen den Ort am besten vom Rand der Bastionen, wo das Licht über den Marsamxett Harbour fällt und das Ganze Sinn ergibt: Dies war nie als dekorativ gedacht. Es sollte halten. Die Ritter erkannten bloßen Fels, als sie ihn sahen.
Im Zentrum dieser praktischen Geometrie liegen die Granaries, auch il-Fosos genannt, auf der Pjazza San Publiju – dem größten Platz der Insel, und einer dieser maltesischen Fakten, die wie eine Prahlerei klingen, bis man dort steht und das Ausmaß sieht. Die glockenförmigen Gruben, die in den Fels getrieben wurden, lagerten einst Getreide gegen Belagerungen; jetzt liegen ihre runden Steinabdeckungen bündig im Pflaster wie ein Feld gefallener Münzen. An Veranstaltungstagen wird der Platz zu einem Konzertgelände von ordentlicher Größe, und im Juli beherbergt er den Isle of MTV mit einer Menge, die einen ruhigen Vorort daran erinnert, dass er ein öffentliches Leben hat.
Dem Platz gegenüber liegt die St. Publius Parish Church, 1733 begonnen, 1942 bombardiert und mühsam wieder aufgebaut. Es ist eines dieser Gebäude, das seine Schäden ohne Theatralik trägt. In Floriana haben selbst die großen Gesten einen arbeitenden Charakter. Die Kirche ist dem ersten Bischof von Malta geweiht, und ihre Glocken geben den Rhythmus des Tages besser vor als jede App auf Ihrem Telefon.
Floriana ist auch, eher prosaisch und vielleicht nützlicher, das Verkehrsnervenzentrum der Insel. Der Busbahnhof Valletta liegt direkt vor dem City Gate neben der Tritonenfontäne, sodass fast jede Route auf Malta hier ankommt. Das lässt den Vorort weniger wie ein Reiseziel als wie ein Scharnier wirken: ein Ort zum Ankommen, Abfahren, für einen Kaffee und einen Pastizz innehalten, bevor der nächste Bus Sie woanders hinbringt. Was sehr maltesisch ist, eigentlich. Niemand hier versucht, Paris zu sein.
Essen und Trinken
Seien Sie ehrlich zu Floriana, und es wird leichter, es zu lieben: Dies ist kein Restaurantviertel, und es tut auch nicht so. Das meiste Restaurantgeschehen, das Besucher sich vorstellen, spielt sich tatsächlich an der Valletta Waterfront am Pinto Wharf oder jenseits des Tores im eigentlichen Valletta ab. Florianas Gabe ist bescheidener und nützlicher – die Art von Essen, die eine Stadt in Bewegung hält.
Die Originalfiliale von Sphinx in der St Anne Street ist das Sinnbild dafür. Es ist die bekannteste Pastizzeria der Insel, und das aus gutem Grund: flockige Ricotta- und Erbsenmus-Pastizzi für ein oder zwei Euro, warm genug gegessen, um sich den Gaumen zu verbrennen, wenn Sie nicht geduldig sind. Das ist die richtige Art, in Malta zu frühstücken, und kein Hotelbuffet kann das verbessern. Kaufen Sie ein paar, setzen Sie sich auf eine Bank und lassen Sie die Krümel fallen, wo sie wollen.
Rund um The Mall und den St Publius Square versorgen die kleinen Pastizzerien die Nachbarschaft mit Qassatat – der runderen, erbsengefüllten Verwandten des Pastizz – und das ist irgendwie beruhigend. Floriana lebt von alltäglichen Gelüsten. Es ist ein Ort für Kaffee unterwegs, für eine Papiertüte in der Hand, dafür, aus einem Snack keine Hauptmahlzeit zu machen, wenn es eine Kleinigkeit tut.
Für ein richtiges Essen im Sitzen, ohne den Vorort zu verlassen, ist The Phoenicia Malta die Grande Dame. Seine Gärten reichen bis zu den Mauern hinab, und in diesem Ambiente serviert Contessa raffinierte südländisch-mediterrane Küche, die in maltesischen Produkten verwurzelt ist, in einem Wintergarten über dem Gelände. Der Raum hat eine Ruhe, die einen die Stimme senken lässt, ohne genau zu wissen, warum. Das Bastion Pool Bar & Restaurant ist der entspanntere Ableger und serviert mediterran-asiatische Gerichte im Freien am Infinity-Pool auf der Bastion – Ceviche, Poke, ein Smash Burger, Hummer-Linguine – mit dem Hafen, der sich darunter ausbreitet, als ob die Aussicht für den Nachmittag gemietet worden wäre. Und wenn Sie es zivilisiert mögen, ist die Palm Court Lounge für Kaffee, Cocktails und Nachmittagstee da, was Florianas Version von altmodischem Hotel-Glamour ist.
Ausgehen
Floriana zeigt Ihnen leise die Tür, sobald die Büros schließen. Das ist keine Kritik, sondern der ehrliche Pakt des Viertels. Es gibt keine Bar-Meile, keine Club-Gasse, kein spätabendliches Theater der Art, die den Bürgersteig bis 3 Uhr morgens warm hält. Die Straßen leeren sich, und der Ort kehrt zu sich selbst zurück.
Für einen Sunset-Drink ist die offensichtlich zivilisierte Option die Bars von The Phoenicia mit ihren bastionsseitigen Terrassen und der Club Bar mit Blick über den Marsamxett Harbour. An einem klaren Abend fängt das Wasser darunter das letzte Licht ein, und der Hafen nimmt einen Silberton an, der selbst einen mittelmäßigen Wein vorteilhaft erscheinen lässt. Der Bastion Pool veranstaltet im Sommer auch gelegentlich Nights Under the Stars Grillabende, was ungefähr das Lebhafteste ist, was Floriana mag, ohne seine Manieren zu verlieren.
Darüber hinaus ist der ehrliche Rat, zu Fuß zu gehen. Es sind fünf Minuten durch das City Gate zur Strait Street, Vallettas wiederbelebter Nachtleben-Meile, wo Gin-Bars, Cocktail-Keller und Weinlokale in einer zivilisierteren Tonart arbeiten als Club-Lautstärke. Wenn Sie den kompletten Mitternacht-bis-3-Uhr-Rhythmus wollen, fahren Sie mit der Fähre nach Sliema oder weiter nach Paceville in St. Julian's. Florianas Aufgabe ist es, Ihnen danach ein ruhiges Bett zu bieten, und das tut es ohne Murren.
Aktivitäten / Sehenswürdigkeiten
Floriana belohnt einen langsamen Morgen und ein gutes Paar Schuhe, obwohl die Schuhe ehrlicherweise nicht heldenhaft sein müssen, denn der Boden ist flach. Beginnen Sie auf The Mall, auch bekannt als Maglio Gardens: eine 400 Meter lange Baumallee, die 1656 von Großmeister Lascaris für das Ball-und-Schläger-Spiel angelegt wurde, das ihm seinen Namen gab. Die Mauern fielen 1942, und was übrig bleibt, ist eine Reihe von Denkmälern für maltesische Würdenträger mit einer geliebten Kolonie streunender Katzen, die zwischen den Bänken dösen. Es ist einer der besten Orte in der Inselhauptstadt, um absolut nichts in der Öffentlichkeit zu tun, eine Fähigkeit, die mehr Reisende üben sollten.
Gehen Sie von dort zu den Argotti Botanic Gardens, dem drittältesten Botanischen Garten im Commonwealth. Er wurde 1741 zu einem Garten vereint und nach einer 2,4 Millionen Euro teuren Restaurierung wiedereröffnet, und er fühlt sich an wie einer dieser Orte, die belebter sein sollten, als sie sind. Es gibt einen 250 Jahre alten Drachenblutbaum, Moreton-Bay-Feigen mit verworrenen Luftwurzeln, ein Nymphäum aus der Ritterzeit und einen herrlichen Blick über den Marsamxett Harbour nach Mdina. Der Eintritt ist frei, obwohl das Resource Centre eine kleine Spende erbittet. Das ist die Art von Schnäppchen, die eine Stadt großzügig erscheinen lässt.
Überspringen Sie nicht die Kirchen. Die St. Publius Parish Church thront über den Kornspeichern mit dem Selbstvertrauen eines Gebäudes, das bombardiert und wieder aufgebaut wurde und dennoch zur Messe zurückgekehrt ist. Die Sarria Church ist kleiner, aber in mancher Hinsicht interessanter: Sie ist die einzige Kirche, die vollständig vom Maler Mattia Preti entworfen wurde, und im Inneren hängen sieben seiner großen Leinwände. Das ist eine echte maltesische Kuriosität – eine Kirche von einem Maler, für eine von der Pest heimgesuchte Stadt, mit Kunst, die noch immer spricht.
Die Route wird dann architektonisch und ein wenig exzentrisch. Das Porte des Bombes ist das barocke Tor, das ins Auge fällt, ohne zu schreien, der Wignacourt Water Tower markiert das Aquädukt von 1615, das Valletta mit Wasser versorgte, und der Sa Maison Garden fällt in schattigen, halbgeheimen Terrassen die Bastionen zum Marsamxett Harbour hinab, die die meisten Tagesausflügler nie finden. Es ist die Art von Ort, den man zufällig entdeckt und dann leise beschließt, nicht allzu vielen Leuten zu erzählen.
Einkaufen und Märkte
Floriana ist kein Einkaufsviertel, und das ist Teil seines Charmes. Sie kommen hierher für Gärten, Getreidegruben und eine gute Busanbindung, nicht für Boutiquen und Einkaufstüten, die in der Sonne schwingen. Der Einzelhandel, den es gibt, ist praktisch und lokal: Lebensmittelgeschäfte in der Nachbarschaft, ein oder zwei Apotheken, die Pastizzeria-Theken und kleine Läden entlang der St Anne Street und um den Busbahnhof herum, praktisch zum Auffüllen eines Self-Catering-Apartments oder zum Mitnehmen von Wasser und Snacks für einen Tagesausflug.
Wenn Sie tatsächlich bummeln möchten, gehen Sie die fünf Minuten durch das City Gate zur Republic Street in Valletta, der Fußgängerachse der Hauptstadt mit Boutiquen, Juwelieren und dem historischen Caffè Cordina. Die meisten Geschäfte schließen dort gegen 19:00 Uhr, und Sonntage sind auf der ganzen Insel sehr ruhig, also kommen Sie nicht in Erwartung eines Einkaufswunders. Für ein richtiges Markterlebnis sind die überdachte Food Hall Is-Suq tal-Belt in Valletta und der berühmte sonntägliche Fisch- und Produktemarkt in Marsaxlokk an der Südküste die richtigen Ziele, beide vom Busbahnhof Floriana aus leicht zu erreichen.
Unterkunft in Floriana
Floriana ist die intelligente Antwort auf die alte Valletta-Beschwerde: schön, ja, aber teuer und voller Treppen. Hier wohnen Sie Minuten vom City Gate und dem Busbahnhof entfernt, auf flacherem Grund, normalerweise günstiger. Das ist wichtiger, als die Leute zugeben, besonders nach einem langen Tag mit Gepäck oder wenn Sie spät von einer Fähre nach Hause kommen.
Am oberen Ende liegt The Phoenicia Malta, das erste Fünf-Sterne-Hotel der Insel, eine Grande Dame der 1930er Jahre auf sieben Hektar Garten mit einem Infinity-Bastion-Pool über dem Marsamxett Harbour. Wenn Sie hier zu einem besonderen Anlass sind, ist es die naheliegende Wahl, und das weiß es auch. Für Charakter zu einem vernünftigeren Budget ist 23 Boutique ein Adults-Only-Palais aus dem 18. Jahrhundert, das um einen Innenhof restauriert wurde, einen Steinwurf von der Waterfront und etwa zehn Gehminuten nach Valletta entfernt, während Tritoni Valletta Boutique Hotel eine weitere intime Option nahe dem Tor bietet. Darunter ist Floriana voller restaurierter Stadthaus-Gästehäuser und Ferienwohnungen, die vergleichbare Zimmer innerhalb der Hauptstadt unterbieten – weshalb preisbewusste Besucher und frühe Tagesausflügler hierher tendieren.
Rechnen Sie mit historischen Gebäuden und begrenzten Parkmöglichkeiten; fragen Sie nach einem Zimmer abseits des Busbahnhofs und der Kornspeicher, wenn Sie einen leichten Schlaf haben, und denken Sie daran, dass der Platz große Veranstaltungen beherbergt, besonders Isle of MTV im Juli, was Lärm und Menschenmassen mit sich bringt. Die verfügbaren Hotelangebote werden unten angezeigt.
Fortbewegung
Floriana mag ruhig sein, es ist aber der am besten angebundene Ort der Insel. Der Busbahnhof von Valletta liegt an seinem Rand beim Tritonenbrunnen, so dass so ziemlich jede Tallinja-Route auf Malta hier beginnt oder vorbeiführt: Busse nach Mdina und Rabat, den Three Cities, nach Ċirkewwa für die Gozo-Fähre, nach Sliema und St. Julian’s sowie zum Flughafen. Die alten Express-X-Linien wurden im April 2025 eingestellt. Für den Flughafen nutzen Sie daher die aktuellen Airport-Direct-TD-Linien – die TD4 verbindet den Flughafen, Floriana, Valletta und die Gozo-Fähre – oder planen Sie jede Reise mit der kostenlosen Tallinja-App von Tür zu Tür. Eine einfache Busfahrt kostet ein paar Euro, oder Sie nutzen eine Tallinja- oder Explore-Karte.
Zu Fuß ist in Floriana alles flach und fußläufig erreichbar, und durch das City Gate gelangt man bequem in 5–10 Minuten nach Valletta. Zum Grand Harbour und zur Valletta Waterfront unten nehmen Sie am besten die Barrakka-Lift anstelle des steilen Aufstiegs oder springen auf die Fähre Sliema–Valletta für die malerische Überfahrt zur Nachtlebenseite. Der Malta International Airport ist etwa 20–30 Autominuten oder mit einem direkten TD-Bus entfernt. Mit anderen Worten: Sie können hier schlafen, von hier aus starten und müssen nicht den halben Urlaub mit Koffern Treppen steigen.