Pastizzi, café e a pausa do meio-dia em Valletta

Balcões de pastizzi antes das 14:30

O Sphinx é uma frente de takeaway despojada, sem onde se sentar. Come-se de pé, em andamento, o que convém a um grupo desde que ninguém conte com uma cadeira. São esses os horários que um balcão de pastizzi maltês a funcionar a sério cumpre, e a rua lá fora enche muito antes de a maioria dos cafés da cidade abrir. A loja da Republic Street é a que está em funcionamento; a sucursal anterior com o mesmo nome fechou, por isso confirme a morada antes de ir. Os preços são em €.

Jeff's Pastizzeria (147 Merchants Street) funciona da mesma maneira, a partir de um balcão aquecido simples de aço e vidro, carregado de pastizzi em forma de losango com a massa empolada, qassatat e ftira. Cada peça custa €0,60, com recheio de ricota, ervilha e frango, e o dono explica-lhe a receita se perguntar. Sai tudo pelo balcão num saco de papel. Não há lugares sentados nem comércio ao domingo, e os melhores tabuleiros esgotam antes do meio-dia, por isso venha de manhã. Compre um saco e siga a pé até aos Upper Barrakka Gardens. Os preços são em €.

Café à moda maltesa

Tal-Ħwawar u Tal-Kafe' é uma sala acolhedora de calcário maltês anexa a uma casa de especiarias que está em atividade há 135 anos. Pela porta vê-se a parede de frascos de vidro antigos da loja, canela, cravinho e sementes de anis, e o café é feito ao lado do género que lhe dá sabor. A loja esteve quase a fechar de vez e reabriu com este café anexo. Das mesas avista-se a fachada cor de mel da Casa Rocca Piccola. O horário é das 08:00 às 15:00 nos dias úteis, a partir das 10:00 ao sábado, encerrado ao domingo. A sala é pequena e os preços são em €. Beba esta chávena antes de qualquer outro café na cidade.

Chocolate District (13 Melita Street) é uma cave abobadada subterrânea a que se desce por uma escada de pedra íngreme, com paredes espelhadas, mobiliário vintage e prateleiras de tabletas de chocolate, cabazes e frascos de chá de folha solta. O chocolate é maltês, bean-to-bar. O café é de origem única, feito em V60 ou prensa francesa, e há um café maltês especiado com chocolate e rum. O chocolate quente é chocolate derretido servido em chávenas pequenas de café, nada parecido com a versão de hotel. A escada é íngreme e a cave não tem acesso para cadeiras de rodas. Os preços são em €€.

Os torrefatores da Old Theatre Street e da Triq San Gwann

Lot Sixty One (30 Old Theatre Street) trouxe o café de terceira vaga a Malta e torra duas vezes por semana na ilha. Comece por aqui se o espresso é o que lhe importa. A sala é um pequeno balcão minimalista em branco e madeira clara, com a máquina e o brew bar a ocupar tudo, por isso os clientes empoleiram-se em banquinhos no passeio muito inclinado lá fora, com latas cor-de-rosa de cold brew na mão. Quase não tem lugares sentados: duas ou três pessoas estão bem, um grupo maior fica de pé na rua, e não se aceitam reservas. Os preços são em €€.

Coffee Circus (Triq San Gwann) é uma cave de abóbada de berço em calcário abaixo do nível da rua, a que se desce por degraus de pedra, mobilada com mesas antigas de madeira desemparelhadas, livros, arte e luzes de fada. O material de vidro para V60 e Chemex está no balcão e os pastéis de nata na vitrina. A equipa é portuguesa, a torra é feita aqui e há visitas guiadas ao café semanais. Combine um café de filtro com um nata; é a combinação em que a casa é melhor. O mesmo responsável tem o showroom Coffee Circus Hub na Nicholas Street, onde estão as máquinas e um pequeno museu. Não se aceitam reservas e as mesas de rua lá fora absorvem o excedente. Os preços são em €€.

De Bono Coffee Shop (33A Old Theatre Street) é um quiosque de família pouco mais largo do que o frigorífico, junto ao Grandmaster's Palace, com todos os lugares no passeio do outro lado da rua. As bebidas de pistácio são o motivo para parar, lattes de um verde vivo preparados na hora, ao lado de uma vitrina de cheesecakes que mudam todos os dias. A lista de bolos é longa em opções veganas e sem glúten. Abre às 09:30, tarde para Valletta, por isso venha à tarde. Os preços são em €€.

Mesas na St John's Square

Manouche Craft Bakery & Bistro (7 St John's Square) folha a pastelaria francesa clássica com cereais orgânicos, e as mesas ao ar livre dão para a catedral, com o balcão da padaria por trás. Da rua vêem-se sacos de farinha e bandejas de viennoiserie, incluindo o gigantesco croissant de 1 kg pelo qual a casa é conhecida. Há opções sem glúten no balcão. Faça daqui o pequeno-almoço de croissant e café se só quiser um no passeio. Reserve para o brunch de fim de semana. Os preços são em €€.

Kantina Café & Wine (St John's Square) põe mesas à sombra de árvores maduras com a fachada de pedra esculpida da St John's Co-Cathedral a erguer-se em frente, cadeiras de vime, copos de vinho e ciabatte nas mesas, música ao vivo no verão. Funciona das 08:00 às 22:00, sete dias por semana, aceita reservas online, tem acesso para cadeiras de rodas e wifi gratuito. A comida é mediterrânica competente. Venha pela localização e pelo vinho local fresco. Os preços são em €€.

Cafe Society (13 Triq San Gwann) espalha almofadas e mesas baixas pela escadaria de pedra gasta, com o flanco barroco da catedral a preencher a vista e luzes suspensas por cima. Há cães deitados debaixo das mesas. Algumas noites há música ao vivo e ninguém aceita reservas. Abre às 12:00 e fecha aos domingos, por isso pertence à segunda metade do dia. Os cocktails têm melhor relação qualidade-preço do que o café. Os preços são em €€€.

Piadina Caffe (24 St Lucia Street) fica a um minuto da catedral e tem uma chapa de pão achatado atrás do balcão para piadine e focaccia feitas à mão. O salame e a burrata estão na vitrina refrigerada, a ftira maltesa partilha a ementa com o espresso Vergnano, e há caixas de cerveja artesanal empilhadas na pequena sala quente. Algumas mesas saem para a rua estreita. Abre das 10:00 à 01:00 e aceita clientes sem reserva, por isso cobre a tarde toda. Os preços são em €€.

Caffè Cordina na Republic Square

Caffè Cordina (Republic Square) está aberto desde 1837 e é difícil passar-lhe à frente. Lá dentro, as salas ornamentadas do palazzo do século XIX ostentam murais pintados nos tetos abobadados e espelhos dourados. Lá fora, mesas de vime e mármore espalham-se pela Republic Square sob guarda-sóis, com a estátua de mármore da rainha Vitória ao lado. O balcão de pastelaria tem kannoli, imqaret e tarteletes de ricota. Os preços são em €€€, que é o que custa ter frente para a praça; peça ao balcão se quiser gastar menos. Entre para um café e telefone com antecedência se quiser oito ou mais pessoas sentadas juntas.

Salas mais tranquilas acima das ruas principais

Kir Royal Café (337 St Paul Street) ocupa uma casa de cidade antiga em calcário erodido, na extremidade superior mais calma de Valletta, com o interior dividido em dois níveis, paredes de pedra à vista e vigas de madeira salientes realçadas a amarelo vivo. A carta de bebidas é inventiva: um iced latte de tiramisù e café com CBD para quem procura a excentricidade. As portas estão sempre abertas e a sala aquece bastante no pico do verão. Alguns bancos e banquetas de bar absorvem o excedente no passeio estreito. Os preços são em €€.

Sunday in Scotland (173 Triq Santa Lucija) é um café boutique de luz suave, onde o chocolate é concebido na Escócia e feito em Malta, com viennoiserie e bolos inteiros a condizer e caixas de chocolate feitas à mão empilhadas atrás do balcão. As vitrinas de vidro, as estantes de revistas e jornais locais e o mobiliário clássico em tons claros dão-lhe um ar de sala de estar. Um cappuccino e um croissant de amêndoa ficam em €6. Tem bom ar condicionado, o que faz dele o local mais fácil para se sentar ao longo do passeio quando aperta o calor do meio-dia. Os portáteis são tolerados durante a semana. Os preços são em €€.

Onde o petisco se transforma em almoço

PRECA @ King's Own Band Club Bar and Restaurant (274 Republic Street) é um clube de banda filarmónica em funcionamento, em instalações de 1874, em atividade desde o consentimento real em 1901 e agora gerido por Roberta Preca, que cozinha comida tradicional maltesa. As salas do clube têm pé-direito alto e estão decoradas com fotografias da banda filarmónica, certificados do consentimento real emoldurados e estojos de instrumentos. Os sócios ainda bebem ao balcão junto às mesas de toalha branca lisa. Não é um especialista em café. Encare-o como o fim do passeio, onde o petisco dá lugar ao almoço, e reserve mesa se forem vários. Os preços são em €€€.

Café Jubilee (125 St Lucia Street) é uma sala estreita e penumbrosa, atulhada do chão ao teto com placas publicitárias antigas de esmalte, cartazes emoldurados e curiosidades penduradas no teto, com pequenas mesas de bistrô em mármore, cadeiras de madeira curvada e jazz a tocar. A ftira maltesa, as sopas e os guisados de lentilhas acompanham o café, e a lista vegana é sólida. Abre das 08:00 à 01:00 todos os dias. Pode ficar aqui duas horas sem que ninguém se importe, e um grupo de seis a oito funciona se reservar. Fica a uma quarteirão da Strait Street. Termine aqui.

Dias, horários e reservas

Ao domingo o passeio fica mais vazio, com a Jeff's Pastizzeria, o Tal-Ħwawar u Tal-Kafe' e o Cafe Society todos fechados, e os balcões de pastizzi encerram no início da tarde todos os dias. Reserve com antecedência para o brunch de fim de semana no Manouche, para um grupo sentado no Caffè Cordina ou no Café Jubilee e para uma mesa na PRECA. Consulte o guia de Valletta e a pesquisa de hotéis em Valletta.