Pastizzi, kaffe och Vallettas stillhet mitt på dagen

Pastizzi-disken före 14:30

Sphinx är en avskalad take away-front utan någonstans att sitta. Alla äter stående, i farten, vilket passar ett sällskap så länge ingen förväntar sig en stol. De öppettiderna håller en maltesisk pastizzi-disk som lever på arbetande folk, och gatan utanför fylls långt innan de flesta kaféer i staden har låst upp. Det är butiken på Republic Street som är i drift; den tidigare filialen med samma namn har stängt, så kontrollera adressen innan du går. Priserna anges i €.

Jeff's Pastizzeria (147 Merchants Street) fungerar på samma sätt, från en enkel uppvärmd disk i stål och glas, fylld med blåsiga, diamantformade pastizzi, qassatat och ftira. En bit kostar €0.60, med ricotta-, ärta- och kycklingfyllning, och ägaren berättar gärna om receptet om du frågar. Allt lämnas över disken i en papperspåse. Det finns inga sittplatser och ingen söndagshandel, och de bästa omgångarna går före lunch, så kom på morgonen. Köp en påse och promenera vidare till Upper Barrakka Gardens. Priserna anges i €.

Kaffe på maltesiskt vis

Tal-Ħwawar u Tal-Kafe' är ett varmt rum i maltesisk kalksten, i anslutning till en kryddbutik som har funnits i 135 år. Genom dörröppningen ser du butikens vägg av gammaldags glasburkar, kanel och kryddnejlika och anis, och kaffet tillagas intill själva råvaran som ger det smak. Butiken var nära att stänga för gott och öppnade igen med detta kafé i anslutning. Från borden blickar du ut mot den honungsfärgade fasaden på Casa Rocca Piccola. Öppettiderna är 08:00 till 15:00 på vardagar, från 10:00 på lördagar, stängt på söndagar. Rummet är litet och priserna anges i €. Drick den här koppen före allt annat kaffe i staden.

Chocolate District (13 Melita Street) är en underjordisk välvd källare som nås nedför branta stentrappor, med spegelväggar, vintageinredning och hyllor fulla av chokladkakor, presentkorgar och glasburkar med löst te. Chokladen är maltesisk bean-to-bar. Kaffet är single-origin, bryggt genom V60 eller fransk press, och det finns ett maltesiskt kryddat kaffe med choklad och rom. Drinking chokladen är smält choklad serverad i små espressoformade koppar, inget som liknar hotellversionen. Trappan är brant och källaren är inte tillgänglig för rullstol. Priserna anges i €€.

Rosterierna på Old Theatre Street och Triq San Gwann

Lot Sixty One (30 Old Theatre Street) tog tredje vågens kaffe till Malta och rostar två gånger i veckan på ön. Börja här om du bryr dig om espresson. Rummet är en liten minimalistisk disk i vitt och ljust trä, där maskinen och bryggbaren tar upp allt utrymme, så gästerna sitter på pallar på den brant sluttande trottoaren utanför med rosa cold brew-burkar i handen. Det finns nästan inga sittplatser: två eller tre personer går bra, ett större sällskap får stå på gatan, och det går inte att boka. Priserna anges i €€.

Coffee Circus (Triq San Gwann) är en tunnvälvd källare i kalksten under gatunivå, som nås nedför stentrappor, möblerad med omaka gamla träbord, böcker, konst och ljusslingor. V60- och Chemex-glas står på disken och pastéis de nata ligger i vitrinskåpet. Personalen är portugisisk, rostningen sker här och det hålls kaffeturer varje vecka. Kombinera en pour-over med en nata; det är den kombination stället gör bäst. Samma ägare driver showroomet Coffee Circus Hub på Nicholas Street, där maskinerna och ett litet museum finns. Det går inte att boka och borden på gatan utanför tar hand om överflödet. Priserna anges i €€.

De Bono Coffee Shop (33A Old Theatre Street) är en familjekiosk knappt bredare än sitt kylskåp, intill Grandmaster's Palace, med alla platser på trottoaren tvärs över gatan. Pistage-drinkarna är anledningen att stanna, klargröna lattes som hälls upp på beställning, bredvid en glasmonter med cheesecakes som byts ut dagligen. Kaklistan är lång på veganskt och glutenfritt. Det öppnar 09:30, sent för Valletta, så kom på eftermiddagen. Priserna anges i €€.

Bord på St John's Square

Manouche Craft Bakery & Bistro (7 St John's Square) varvar klassiska franska bakverk med ekologiskt mjöl, och de utomhusborden vetter mot katedralen med bageridisken bakom sig. Mjölsäckar och brickor med viennoiserie syns från gatan, bland annat den enorma 1-kilos croissanten som stället är känt för. Glutenfria alternativ står på disken. Gör detta till croissant-och-kaffe-frukosten om du bara vill ha en på promenaden. Boka för weekendbrunch. Priserna anges i €€.

Kantina Café & Wine (St John's Square) dukar skuggade bord under stora träd med den skulpterade stenfasaden på St John's Co-Cathedral rakt emot, rottingstolar, vinglas och ciabatte på borden, livemusik på sommaren. Det är öppet 08:00 till 22:00, sju dagar i veckan, tar emot bokningar online, är tillgängligt för rullstol och har gratis wifi. Maten är gediget medelhavskök. Kom för läget och det kalla lokala vinet. Priserna anges i €€.

Cafe Society (13 Triq San Gwann) sprider ut kuddar och låga bord rakt nedför de slitna stentrapporna, med katedralens barocka sida som fyller utsikten och ljusslingor ovanför. Hundar ligger under borden. Vissa kvällar bjuds det på livemusik och ingen tar emot bokningar. Det öppnar 12:00 och stänger på söndagar, så det hör till dagens andra hälft. Cocktailarna är bättre värde än kaffet. Priserna anges i €€€.

Piadina Caffe (24 St Lucia Street) ligger en minut från katedralen och har en plattbrödsgrill bakom disken för handgjorda piadine och focaccia. Salami och burrata står i kylmontern, maltesisk ftira delar meny med Vergnano-espresso, och backar med hantverksöl är staplade i det lilla varma rummet. Några bord ställs ut på den smala gatan. Det är öppet 10:00 till 01:00 och tar emot drop in, så det täcker hela eftermiddagen. Priserna anges i €€.

Caffè Cordina på Republic Square

Caffè Cordina (Republic Square) har varit öppet sedan 1837 och är svårt att gå förbi. Inomhus har de utsmyckade 1800-talsrummen i palatsstil målade takvalv och förgyllda speglar. Utomhus sprider rotting- och marmorborden ut sig över Republic Square under parasoll, med drottning Victorias marmorstaty bredvid. Bakverksdisken rymmer kannoli, imqaret och ricottatartor. Priserna anges i €€€, vilket är vad en plats vid torget kostar; beställ vid disken om du vill komma billigare undan. Gå in för en kaffe, och ring i förväg om ni vill sitta åtta eller fler tillsammans.

Lugnare rum ovanför huvudgatorna

Kir Royal Café (337 St Paul Street) huserar i ett nött gammalt kalkstenshus i den lugnare övre änden av Valletta, med interiören fördelad på två nivåer, nakna stenväggar och synliga träbalkar som plockats fram i starkt gult. Dryckeslistan är påhittig: en tiramisu-iced latte, och CBD-kaffe för den som vill ha det udda. Dörrarna står ständigt öppna och rummet blir varmt under högsommaren. Ett par bänkar och barpallar tar hand om överflödet på den smala trottoaren. Priserna anges i €€.

Sunday in Scotland (173 Triq Santa Lucija) är ett mjukt upplyst boutique-kafé där chokladen skapas i Skottland och tillverkas på Malta, med viennoiserie och hela tårtor att matcha och handgjorda chokladaskar staplade bakom kassan. Glasmontrar, tidningsställ med magasin och lokala tidningar och ljusa klassiska skåp ger det känslan av en salong. En cappuccino och en mandelcroissant kostar €6. Det är väl luftkonditionerat, vilket gör det till det enklaste stället att sätta sig ner på promenaden när middagshettan sätter in. Laptops tolereras på vardagar. Priserna anges i €€.

Där småätandet blir lunch

PRECA @ King's Own Band Club Bar and Restaurant (274 Republic Street) är en fungerande brassbandsklubb i lokaler från 1874, i verksamhet sedan kungligt tillstånd 1901 och nu driven av Roberta Preca, med traditionell maltesisk mat. Klubbens rum har högt i tak och är behängda med fotografier av brassbandet, inramade kungliga tillstånd och instrumentfodral. Medlemmarna dricker fortfarande i baren bredvid de enkla borden med vita dukar. Det är ingen kaffespecialist. Se det som slutet på promenaden, där småätandet övergår i lunch, och boka bord för ett sällskap. Priserna anges i €€€.

Café Jubilee (125 St Lucia Street) är ett skumt, smalt rum fullproppat från golv till tak med vintage reklamskyltar i emalj, gamla inramade affischer och kuriosa som hänger från taket, med små marmorbistrobord, böjträstolar och jazz i högtalarna. Maltesisk ftira, soppor och linsgrytor serveras vid sidan av kaffet, och det veganska utbudet är stabilt. Det är öppet 08:00 till 01:00 dagligen. Du kan sitta här i två timmar utan att någon bryr sig, och ett sällskap på sex till åtta personer fungerar om du bokar. Det ligger ett kvarter från Strait Street. Avsluta här.

Dagar, tider och bokning

Söndagen tunnar ut promenaden, då Jeff's Pastizzeria, Tal-Ħwawar u Tal-Kafe' och Cafe Society alla har stängt, och pastizzi-diskarna stänger tidigt på eftermiddagen varje dag. Boka i förväg för weekendbrunch på Manouche, för ett sällskap som vill sitta ner på Caffè Cordina eller Café Jubilee, och för ett bord på PRECA. Se Valletta-guiden och hotellsökningen i Valletta.