La Valeta tiene aproximadamente un kilómetro de largo y 600 metros de ancho, una cuadrícula sobre una península con agua a ambos lados y una cresta en el centro. Desde la terminal de autobuses, justo fuera de la Puerta de la Ciudad, puedes caminar hasta el otro extremo de la ciudad en unos veinte minutos, y las únicas subidas de verdad son las calles transversales que bajan hacia los dos puertos y luego hay que volver a subirlas. Un coche de alquiler pasaría todo el viaje aparcado fuera de las murallas, porque las calles interiores son escaleras y bolardos; todo lo que sigue se basa en un billete de autobús, un barco y un ascensor de un euro.
Todo empieza en la terminal
Malta Public Transport (terminal de La Valeta, justo fuera de la Puerta de la Ciudad) es el centro de operaciones de ambas islas. Todas las rutas parten de este punto, lo que es el argumento práctico para alojarte en La Valeta en lugar de en cualquier otro lugar de la isla si no tienes coche. Un billete sencillo cuesta 2 € en invierno y 2,50 € en verano, y sigue siendo válido durante dos horas, incluyendo transbordos, así que un salto corto de ida y vuelta dentro de esa ventana cuesta un billete, no dos. Las rutas nocturnas y directas cuestan 3 €. La tarjeta Explore Card ofrece siete días de viajes ilimitados por 25 € para adultos y 7 € para niños.
Haz las cuentas antes de comprar la tarjeta. A precios de verano, sale a cuenta con diez viajes sencillos en una semana; a precios de invierno, con unos trece. Una visita de tres días con dos excursiones en autobús no se acerca, así que compra billetes sencillos sobre la marcha; una semana completa moviéndote casi a diario la amortizará. El programa gratuito Tallinja para viajes gratuitos solo cubre a residentes, así que como visitante pagas, digan lo que digan en otros sitios.
La capacidad pilla a la gente con más frecuencia que la frecuencia de paso. Los autobuses se llenan en horas punta y los conductores pueden y de hecho se niegan a llevar pasajeros de pie. Si viajas solo, esto apenas te afecta, ya que un asiento libre aparece en casi todos los servicios, pero es la razón por la que un grupo de diez que intente moverse junto a las 09:00 o las 17:00 acaba dividido en dos autobuses con media hora de diferencia. Si quedas con gente, acordad el destino, no el autobús.
El ascensor y los dos ferris te ahorran las cuestas
El Ascensor Barrakka (entre Lascaris Wharf y la ciudad alta) elimina la caminata más dura de La Valeta: la subida desde el paseo marítimo hasta el nivel de los jardines. Cuesta 1 € por persona y el billete es válido para subir y bajar el mismo día. No hay reserva, dos cabinas llevan unas veinte personas cada una, y hasta un grupo de autocares se absorbe en un par de ciclos. El trayecto dura mucho menos de un minuto y te ofrece una vista en movimiento a lo largo del Gran Puerto, lo que es una buena relación calidad-precio por un euro.
Valletta Ferry Services (muelles en ambos puertos, bajo las murallas de la ciudad) tiene dos rutas: una cruza Marsamxett hasta Sliema y la otra cruza el Gran Puerto hasta Cospicua. Ambas son de embarque directo sin reserva, salen cada 30 minutos, y una travesía que tarda diez minutos sustituye a un viaje en autobús de unos cuarenta. Un billete sencillo diurno cuesta 3 € y uno de ida y vuelta 5 €; en el servicio nocturno son 3,50 € y 5,20 €. Es gratis si tienes una tarjeta Tallinja personalizada, lo que en la práctica significa que eres residente. Si compras el billete de las Tres Ciudades, el ascensor Barrakka de vuelta está incluido, así que desembarcas, caminas y subes de nuevo a la ciudad alta sin usar las escaleras.
Juntos, el ferry y el ascensor convierten el puerto en un pequeño circuito en lugar de una expedición, y ambos funcionan perfectamente para una persona que llega cinco minutos antes de la salida.
Tres interiores que merece la pena pagar por visitar
La Catedral de San Juan (centro de la ciudad, a un minuto de la calle República) vende entradas con hora asignada a 15 € adultos, 12 € mayores o estudiantes, menores de 12 gratis, y la visita al campanario cuesta 5 € más. La audioguía está incluida, por lo que es ideal para visitantes en solitario: te mueves a tu ritmo y nunca esperas a que el grupo se reúna. Dedica unas 1 h 45 min. El Degollamiento de San Juan Bautista de Caravaggio está en el oratorio y justifica por sí solo el precio de la entrada. Dos cuestiones prácticas actuales: el ala del museo está cerrada por obras, mientras que la catedral y el oratorio siguen abiertos, y no se permiten tacones de aguja en la puerta, porque el suelo es una alfombra de lápidas de mármol incrustadas.
Las Lascaris War Rooms (excavadas en la roca bajo la Saluting Battery) cuestan 20 € adultos, 19 € mayores, 7 € niños, con una visita guiada al túnel del cuartel general de guerra a 17 € para adultos. El lugar no acepta efectivo. Reserva la visita guiada con antelación, porque los grupos son deliberadamente pequeños y se llenan. Los túneles mantienen una temperatura fresca y constante haga lo que haga arriba, lo que convierte esta visita en la hora fiable de una tarde que o son 34 °C o llueve de lado. Cierra los domingos, así que prográmala entre semana y no la dejes como plan de último recurso para un día de lluvia cayendo en el día equivocado.
Casa Rocca Piccola (calle República, ciudad alta) ofrece visitas guiadas en vivo de 45 minutos cada hora en inglés por unos 15 €. El número de plazas es limitado, así que los grupos deberían reservar en lugar de presentarse; una persona normalmente puede unirse a la siguiente visita a la hora en punto. Sigue siendo la casa de la familia de Piro y se siente como una casa, no como una vitrina. Los refugios excavados en la roca subterránea son parte de la misma visita. Como viajero en solitario, estos son los 45 minutos más fáciles para socializar en la ciudad: ocho o diez personas, un guía que responde preguntas y termina antes de que se convierta en una obligación.
Dónde sentarse y contemplar el puerto
Los Jardines Upper Barrakka y la Saluting Battery (ciudad alta, justo encima del ascensor) son de acceso gratuito y siempre lo serán. La plataforma de la batería, más abajo, tiene un precio de 3 € adultos y 1 € niños, con pago con tarjeta únicamente en el lugar. El cañón dispara al mediodía y de nuevo a las 16:00, de lunes a sábado. Puedes verlo gratis desde la barandilla del jardín superior, y mucha gente lo hace; el billete te sitúa abajo en la plataforma con el guía, y es la actividad guiada más barata de La Valeta. Se llena antes del disparo del mediodía, así que llega unos quince minutos antes, o veinte si quieres la barandilla en lugar de la tercera fila detrás de ella.
El Valletta Design Cluster (Il-Biċċerija l-Antika, en la parte baja de La Valeta) es gratuito y está abierto a cualquiera durante el horario de apertura, y tiene el único jardín público en la azotea de la ciudad. Tanto un ascensor como escaleras llegan a la azotea. Está en una zona de la parte baja que la mayoría de los visitantes nunca recorren, y los grupos pequeños e informales están bien siempre que lo trates como un espacio de trabajo comunitario tranquilo, no como un lugar para eventos. Consulta el horario antes de bajar: cierra los domingos, los horarios cambian según la temporada y la vuelta es cuesta arriba.
Comer solo en una ciudad preparada para ello
Is-Suq tal-Belt (calle Merchants, centro de la ciudad) es el lugar menos incómodo de La Valeta para comer solo. Catorce puestos bajo un mismo techo (comida callejera maltesa, vietnamita, turca, filipina, india) alrededor de mesas comunales, sin reservas, abierto de 11:00 a 22:00 a diario. Los platos cuestan entre 8 € y 15 € y cada puesto cobra por separado, lo que también explica que absorba grupos sin la aritmética del final de la comida. Aquí nadie repara en un comensal solitario en una mesa compartida.
Ta' Nenu (parte baja de La Valeta, antes Nenu the Artisan Baker) sigue haciendo la misma ftira de horno de piedra, con platos de 12 € a 22,50 €. Se llena rápido por las noches y admite grupos, así que reserva con antelación en lugar de entrar a las 20:00. Pide una ftira y un plato de sopa de pescado y habrás comido el repertorio local como es debido por aproximadamente lo que cuesta un entrante de menú turístico en la calle principal.
Legligin (una habitación muy pequeña en la parte baja de la ciudad) sirve un menú de degustación maltés a ciegas, cinco platos a mediodía y siete a la cena, sin nada que elegir, por aproximadamente 40 € a 55 € por persona con vino. Aparece en la Guía Michelin. La sala es diminuta y lo mejor es para parejas, así que un asiento individual implica reservar y elegir un turno temprano, y un grupo más grande necesita reservar con mucha antelación o no hacerlo en absoluto. Al no tener nada que pedir, la parte más tediosa de una cena en solitario no ocurre.
The Bridge Bar (en los escalones sobre el Gran Puerto, parte baja de La Valeta) no tiene servicio de mesa ni política de puertas. Pides en la barra, te llevas la bebida fuera y te sientas en la escalinata; las bebidas cuestan de 4 € a 8 €, con tablas de queso y embutidos aparte. Hay jazz en vivo todos los viernes de primavera a finales de otoño, empezando sobre las 21:00, y a las 20:00 los buenos escalones ya están ocupados, así que esa es la noche en que los grupos no deberían esperar sentarse juntos. Cualquier otra noche es una copa tranquila en una escalinata sobre el agua, y uno de los pocos lugares de la ciudad donde sentarse solo es simplemente la forma normal de estar allí.
Medios días que el autobús y el barco ya cubren
Fort St Angelo, Birgu es la mejor excursión de medio día desde La Valeta que no necesita ningún autobús. Toma el ferry a Cospicua, diez minutos, y luego camina por el paseo marítimo. Es un sitio de Heritage Malta a 10 € adultos, 6 € jóvenes, mayores o estudiantes, 4 € niños, y los grupos pueden entrar sin reserva. Las rampas son empinadas, el terreno está abierto y hay muy poca sombra, así que ve temprano o tarde y lleva agua. La vista de vuelta a La Valeta desde las murallas es la que la gente recuerda.
El mercado de Marsaxlokk es la ruta 81 desde la terminal, a diario, unos 30 a 35 minutos cada trayecto a 2-2,50 € el sencillo. El mercado es el domingo de 09:00 a 16:00, pero para el mediodía el pescado ya se ha ido, así que madrugar te da un pueblo en plena actividad y llegar tarde te da grupos de excursión. Pasear es gratis; un almuerzo de pescado en el muelle cuesta entre 25 y 40 €. Los restaurantes del paseo marítimo acogen a grupos, pero el almuerzo del domingo necesita reserva, y como persona sola a las 12:30 normalmente te encontrarán una mesa donde un grupo de seis no la tendrá.
Mdina, la Ciudad Silenciosa, son los autobuses 51, 52 y 53 desde el andén C2, que salen aproximadamente cada diez minutos y tardan media hora hasta Rabat, y luego un paseo de cinco minutos por el puente. La entrada es gratuita y los coches están prohibidos dentro de las murallas, así que todo el mundo camina; las calles son estrechas y se llenan de verdad hacia el mediodía. Ve a última hora de la tarde, cuando los excursionistas de un día se han ido y el nombre empieza a tener sentido. Una nota sobre el billete: estarás allí más de dos horas, así que la ventana de transbordo habrá expirado y el regreso es un segundo billete sencillo.
Gozo Highspeed lleva solo pasajeros a pie, desde unos 7,50 € por trayecto y adulto, y sale de la propia Valeta en lugar del otro extremo de la isla, lo que elimina la penalización del autobús a Ċirkewwa en ambos extremos del día. Reserva por internet en temporada alta; los viajes se agotan. Trátalo como un día completo y no medio, y comprueba el último regreso antes de comprometerte a una comida larga.
Dónde dormir y qué leer a continuación
Alojarse dentro de las murallas es lo que hace que todo lo demás funcione: la terminal, los dos embarcaderos del ferry y el ascensor están a menos de quince minutos a pie de cualquier cama de la ciudad, lo que significa que nunca necesitas un taxi para empezar o terminar el día. Las habitaciones en las casas antiguas suelen tener escaleras y no hay ascensor, así que pregunta antes de reservar si eso te importa. Compara lo que hay disponible con la búsqueda de hoteles en La Valeta, y usa la guía más amplia de La Valeta para las partes de la ciudad que este artículo no cubre.
Lo práctico
Compra los billetes sencillos de autobús al subir y guarda el billete para la ventana de transbordo de dos horas; compra la Explore Card de 25 € solo si de verdad vas a hacer diez o más trayectos. Los ferris son de abordaje directo cada 30 minutos, a 3 € el sencillo o 5 € el de ida y vuelta, y el billete de las Tres Ciudades incluye el ascensor de 1 € que sube la colina. Nada en este artículo requiere coche, taxi ni traslado reservado.
La Saluting Battery solo admite tarjetas in situ y Lascaris War Rooms es completamente sin efectivo, así que no necesitas llevar dinero en metálico para esas. Lleva de todos modos algunos billetes pequeños para los billetes sencillos de autobús y los puestos del mercado de Marsaxlokk, y recuerda que cada puesto de Is-Suq tal-Belt cobra por separado.
El cañón dispara al mediodía y a las 16:00 de lunes a sábado, no los domingos. Lascaris War Rooms y el Valletta Design Cluster cierran los domingos, que es el día para pasarlo en Marsaxlokk en su lugar. Reserva con antelación Casa Rocca Piccola, el recorrido guiado por el túnel de Lascaris, Legligin y una mesa en Ta' Nenu para cualquier noche. Deja 1 h 45 min para la Concatedral de San Juan y no la programes en conflicto con un ferry.
Un día moderado en solitario sale por unos 35 a 45 €: un interior de pago, un almuerzo en el mercado, un viaje de ida y vuelta en ferry, el ascensor y una copa en los escalones. Un día más intenso con San Juan, Lascaris y una cena sentado en Ta' Nenu ronda los 70 €. Un menú de cata en Legligin son 40 a 55 € para una noche solo. En cualquiera de ellos, la línea de transporte no supera los 10 €.
