La Valletta misura circa un chilometro da City Gate fino alla punta di Fort St Elmo, e puoi percorrerlo a piedi in venti minuti senza affrettarti. La distanza non è mai il problema. La città è stata disposta su una griglia sopra una cresta tra due porti, quindi le strade che scendono verso l'acqua finiscono in rampe di scale. Pianifica seguendo il dislivello piuttosto che la mappa e non ti servirà un'auto in nessun momento del viaggio, né per l'aeroporto, né per le gite giornaliere, né per i bagagli.
La città stessa è una passeggiata con due scorciatoie
Republic Street e Merchants Street corrono lungo la penisola sulla cima della cresta, ed entrambe sono quasi in piano. Dal capolinea degli autobus fuori City Gate a Fort St Elmo ci vogliono quindici-venti minuti a piedi, meno se non ti fermi a guardare nulla. Le strade trasversali sono quelle problematiche: scendono bruscamente verso Marsamxett da un lato e il Grand Harbour dall'altro, e molte sono a gradini per tutta la loro lunghezza, il che le rende impraticabili con una valigia con le ruote, un passeggino o un ginocchio che si oppone a scendere 60 gradini di fila.
City Electric Cabs (fermali ovunque dentro le mura cittadine) esistono proprio per quel problema. I piccoli taxi elettrici trasportano tre passeggeri più l'autista, costano €1 per il primo passeggero nel centro e €0.50 per ogni passeggero aggiuntivo, e la corsa è limitata a €5 per viaggio indipendentemente da distanza o numero. Un gruppo di sei semplicemente prende due taxi e paga comunque meno di dieci euro totale. Fermane uno per strada, oppure chiamali e dagli circa quindici minuti di preavviso. Operano dalle 07:00 alle 19:00 dal lunedì al sabato e dalle 09:00 alle 16:00 la domenica, quindi un arrivo a tarda sera con bagagli non è coperto, cosa che vale la pena sapere prima di scegliere una camera a metà di una strada a gradini. Se stai ancora scegliendo, il terreno pianeggiante vicino a Republic Street costa di più ma ti risparmia la salita ogni singolo giorno; la ricerca hotel La Valletta ti mostrerà su quale lato della cresta stai prenotando.
L'altra scorciatoia va verso l'alto piuttosto che lungo. Barrakka Lift (Lascaris Wharf, direttamente sotto i Giardini Upper Barrakka) trasforma la salita dalla banchina fino ai bastioni in una corsa di 25 secondi per €1 andata e ritorno lo stesso giorno, ed è gratuito se hai una tallinja card personalizzata. Le cabine trasportano 21 persone e si muove di circa 800 all'ora, quindi anche un gruppo grande come un pullman lo supera in due o tre cicli. Apre alle 06:30, il che è importante perché il traghetto veloce per Gozo e quello per le Tre Città attraccano ai suoi piedi, e una partenza anticipata altrimenti inizia con una lunga salita a piedi.
Tutto ciò che è sull'isola parte da City Gate
Malta Public Transport (la rete tallinja; capolinea sulla piazza appena fuori City Gate) è ciò che rende possibile un viaggio senza auto, perché ogni linea a Malta parte da quella singola piazza. La 133 fa un anello dentro La Valletta, le 51, 52 e 53 vanno a Mdina e Rabat, e le X-routes servono l'aeroporto. Una corsa singola costa €2.00 in inverno (19 ottobre-13 giugno) e €2.50 in estate (14 giugno-18 ottobre); le corse notturne e il servizio tallinja Direct costano €3.00. I trasbordi entro due ore sono inclusi, quindi un viaggio con un cambio costa come una corsa singola.
Gli abbonamenti valgono un minuto di calcolo. La carta Explore 7 giorni costa €25, che si ripaga con più di due corse al giorno in estate. La carta 12 Monday Day Journeys costa €19 e si adatta a una coppia che divide una carta su un lungo weekend. Explore Flex, solo bus, costa €21 per quattro giorni o €27 per sette. Una tallinja card personalizzata include anche i traghetti del porto e l'ascensore Barrakka senza costi aggiuntivi, quindi verifica confrontando il tuo itinerario prima di acquistare un pass separato in aggiunta.
Il punto debole è il traffico stradale sui corridoi di Sliema e St Julian's in estate. Gli autobus si riempiono davvero e superano le fermate piene, e un gruppo di otto deve aspettarsi di essere diviso su due autobus nelle ore di punta. Non c'è prenotazione e non c'è riserva; sali e basta. Aggiungi quindici minuti a ogni orario, e se hai un appuntamento fisso dall'altra parte del porto, prendi la barca.
Dieci minuti sull'acqua invece di trenta su strada
Valletta Ferry Services (banchina Marsamxett sul lato nord, Lascaris Wharf sul lato del Grand Harbour) gestisce due attraversamenti, ed entrambi superano con ampio margine l'autobus equivalente: circa dieci minuti sull'acqua contro mezz'ora in strada per aggirare la testa del porto. Una rotta va a Sliema, l'altra a Cospicua per le Tre Città. Gli adulti pagano €3.00 singola o €5.00 andata e ritorno, i bambini €1.00 e €1.50, e il servizio notturno dalle 19:30 costa €3.50 singola o €5.20 andata e ritorno. Di nuovo, gratuito con una tallinja card personalizzata.
Ai passeggeri per Cospicua viene consegnato un biglietto per l'ascensore Barrakka all'arrivo, quindi nel viaggio di ritorno ti ritrovi in fondo alla scogliera con la salita già pagata. Una navetta gratuita collega anche le due banchine della Valletta, quindi puoi attraversare verso Sliema la mattina e tornare attraverso le Tre Città nel pomeriggio senza camminare per tutta la larghezza della città tra le barche. Si va, si sale, nessuna prenotazione, e i ponti assorbono facilmente grandi gruppi fuori dalle ore di punta dei pendolari; intorno alle 08:00 e di nuovo alle 17:00 starai in piedi.
Le traversate in dgħajsa non coperte da alcun orario
Le vecchie barche-taxi del porto funzionano ancora come mezzo di trasporto, non come attrazione. A & S Water Taxis (marina di Birgu, vicino al Monumento alla Libertà) ti porta dall'altra parte fino a Lascaris in pochi minuti per circa €2 a persona, e sbarchi a cinque minuti a piedi dall'ascensore Barrakka. Un breve giro del porto costa circa €8 a testa. Le barche ospitano al massimo sei passeggeri, quindi un gruppo più grande si divide su due o tre, organizzato sul posto o via SMS, e si paga solo in contanti.
Grand Harbour Tours (la Koperattiva tal-Barklori, che opera da Valletta, Senglea e Cospicua) è la cooperativa dei barcaioli e ha una flotta, quindi più barche possono essere prenotate insieme per un gruppo o un evento. Le traversate costano circa €2 a €3 a persona, i piccoli circuiti del porto circa €8 a testa, contanti al barcaiolo. Attraversano anche dove non va il traghetto di linea, così vedi le insenature dal livello dell'acqua. Il compromesso è che operano su richiesta e non secondo un orario, quindi presentati a una banchina e chiedi invece di pianificare un'ora di partenza e sperare.
Due modi per raggiungere Gozo in giornata
Gozo Highspeed (parte dalla banchina del Grand Harbour ai piedi dell'ascensore Barrakka) è il motivo per cui un viaggiatore senza auto può trattare Gozo come una gita di un giorno. La Valletta-Mġarr dura circa 45 minuti, senza corsa in autobus a nessuna delle due estremità, per circa €7.50 singola e circa il 35% di sconto sull'andata e ritorno. I bambini dai 4 ai 10 anni, studenti e anziani ricevono forti sconti. Prenota online scegliendo il posto; le navi trasportano 308 passeggeri e gestiscono comodamente i gruppi, ma prenota in anticipo in estate e se porti biciclette. L'operatore è stato formato nel 2023 quando Gozo Fast Ferry e Virtu Ferries Gozo sono confluite, quindi ignora i vecchi marchi che circolano ancora su pagine obsolete. Da maggio 2026 salpa anche da Sliema e Buġibba.
Gozo Channel Line (da Ċirkewwa, all'estremità nord-occidentale dell'isola) è l'alternativa economica e costa €4.65 andata e ritorno come passeggero a piedi, pagato solo sul lato di Gozo. La traversata dura 25 minuti, le partenze sono ogni 30-45 minuti e il servizio opera 24 ore su 24 tutto l'anno. Il problema è l'ora e più di autobus per Ċirkewwa prima di iniziare, il che lo rende adatto a una partenza anticipata o un ritorno a tarda sera piuttosto che a una gita di un giorno stretta tra colazione e cena. Se conti le ore piuttosto che gli euro, paga l'extra per il traghetto veloce; se pernotti su Gozo, prendi questo.
Comino e la clausola meteo
Comino Ferries Co-Op (partenze da Ċirkewwa e Marfa) attraversa fino alla Blue Lagoon in venti minuti, circa dalle 08:30 alle 18:00 tutti i giorni, a €15 per adulto andata e ritorno e €7 per i bambini sotto i 10 anni. Da La Valletta raggiungi i punti di partenza con le linee 41, 42 o X1. Le barche sono a ponte aperto e partono ogni mezz'ora in stagione, quindi i gruppi vanno bene, ma non c'è ombra e nessuna assegnazione dei posti, quindi arriva con cappelli, acqua e basse aspettative su dove ti siederai.
Il meteo può cancellare del tutto la traversata, e l'operatore posta le sospensioni la stessa mattina. Controlla prima di impegnare un'intera giornata, e tieni un'alternativa terrestre pronta per il ritorno alla fermata dell'autobus.
Auto che possono davvero raggiungerti
Quasi nulla può entrare in auto nel centro de La Valletta, quindi fissa il tuo punto di ritrovo a City Gate o a Castille Place piuttosto che davanti casa tua, e cammina gli ultimi minuti.
Bolt (la copertura di conducenti più ampia nella conurbazione) è la più economica delle tre app e l'opzione predefinita per la corsa aeroportuale e il ritorno da St Julian's: circa €12 a €15 dall'aeroporto a La Valletta e €5 a €8 per brevi spostamenti in città, con sovrapprezzi il venerdì e il sabato notte. Le auto standard trasportano quattro persone; esistono classi più grandi ma si diradano a tarda ora, e due auto sono di solito più veloci che aspettare una grande.
Uber (La Valletta, Sliema e St Julian's, 24/7 attraverso flotte locali autorizzate) è in linea di massima allo stesso prezzo, da €12 a €18 per l'aeroporto, e la tua app di casa funziona all'arrivo senza nuovo account. UberXL copre sei persone e puoi prenotare una corsa fino a 30 giorni prima, il che è davvero utile per un volo all'alba. La copertura si dirada fuori dalla conurbazione principale; nel sud e nell'ovest, prendi l'autobus.
eCabs (l'operatore maltese, precedente alle app internazionali) addebita circa €15 a €18 per l'aeroporto, un piccolo sovrapprezzo, e lo guadagna in due situazioni: un ritiro di gruppo a orario fisso e una partenza anticipata in cui non puoi permetterti di rischiare. Accetta prenotazioni anticipate e account business, e la qualità dei conducenti è più costante.
I taxi bianchi di Malta (file regolamentate all'aeroporto, a City Gate e al terminal delle crociere) funzionano con regole diverse dalle app, e conviene sapere quale delle due stai usando. Da una fila ufficiale la tariffa è una tariffa governativa a zone, circa €15 dall'aeroporto a La Valletta. Se ne fermi uno per strada, il prezzo è quello che contratti, di solito €20 a €25. Chiedi il tariffario della fila e pagherai quanto paga un locale. Una fila ha anche diverse auto, quindi un gruppo di sei può partire insieme senza che nessuno apra un'app.
Quando l'autobus turistico vale il prezzo
City Sightseeing Malta (fermate vicino al terminal di City Gate) costa circa 25-35€ per un biglietto da 24 ore, o 36-74€ per i pacchetti combinati bus e sightseeing Explore Flex. È più di una settimana di autobus normali, e dovresti comprarlo per una sola ragione: il circuito nord è una corsa diretta a Mdina, Giardini di San Anton e Ta' Qali senza dover decifrare coincidenze. Due percorsi, 35 fermate, in funzione tutto l'anno tranne il giorno di Natale, commenti in 13 lingue. I biglietti sono venduti come voucher a data aperta validi 12 mesi, i posti non sono assegnati, e il piano superiore si riempie per primo. Controlla l'elenco aggiornato delle fermate prima di pianificare in base a una fermata specifica, dato che una o due vengono periodicamente chiuse per lavori stradali.
Cosa prenotare, cosa portare, cosa aspettarsi
Prenota in anticipo il traghetto veloce per Gozo in estate, e qualsiasi trasferimento aeroportuale a orario fisso con eCabs o un Uber programmato. Tutto il resto è senza prenotazione: autobus, traghetti del porto, l'ascensore, i taxi elettrici, i taxi d'acqua.
Porta contanti per le traversate in dgħajsa, che non accettano altro, e le banconote di piccolo taglio rendono più facile i percorsi nel porto. Tutto il resto accetta la carta.
Per quanto riguarda gli orari, l'ascensore apre alle 06:30, i taxi elettrici si fermano alle 19:00 nei giorni feriali e alle 16:00 la domenica, e le barche per Comino finiscono intorno alle 18:00. I traghetti battono gli autobus ogni volta che la tua destinazione è dall'altra parte dell'acqua, e gli autobus battono tutto nell'entroterra. Aggiungi quindici minuti a qualsiasi orario estivo degli autobus sul corridoio di Sliema.
Per il budget, due persone che passano cinque giorni qui senza auto tipicamente spenderanno 25€ a testa per una carta Explore da 7 giorni, 5-10€ per andate e ritorni in traghetto, qualche euro per l'ascensore e i taxi elettrici, circa 7,50€ a tratta per il traghetto veloce per Gozo, e 12-18€ per un trasferimento aeroportuale a ogni estremità. Si sta comodamente sotto i 100€ a testa per l'intero viaggio, meno di due giorni di noleggio auto e parcheggio, e eviti la parte in cui scopri che non c'è posto dove parcheggiare dentro le mura. Per cosa fare una volta in movimento, la guida di Valletta copre il resto.
