De boot uit Grand Harbour doet er ongeveer vijfenveertig minuten over, en wanneer de loopplank neergaat zie je een kapel op de heuvel boven de kade, een ferry die aan haar lijnen zwaait en een rij open tuk-tuks die in de schaduw stationair draaien. Je hebt ongeveer zes uur op een eiland van veertien kilometer van punt tot punt, en minstens een van die uren breng je in het water voor de kust van Comino door. Al het andere is een kwestie van routeplanning, en het loont de moeite om dat te begrijpen voordat je ergens voor betaalt.
Wat een tuk-tukdag op Gozo je echt oplevert
Je krijgt een driewieler met overkapping en zes voorwaarts gerichte zitplaatsen, een meertalige chauffeur-gids vooraan, en een ronde over het eiland die ongeveer zeven uur duurt van de haven en terug. Het voertuig is traag, misschien 40 km/u op de open stukken, en dat blijkt precies het punt te zijn. De afstanden op Gozo zijn zo kort dat een traag voertuig je niets kost: de uiterste westkust ligt twintig minuten van de uiterste oostkust, en je ziet de veldmuren, de kerkoepels en de droge valleien in een tempo waarin je ze echt kunt bekijken.
Yippee (Cominology Ltd) runt het, vanuit Triq ix-Xatt in Għajnsielem, een minuut van de haven. De officiële toeristische site van Gozo vermeldt het als het enige bedrijf dat tuk-tuktours op het eiland aanbiedt, dus een Gozo tuk-tukdagtour betekent in de praktijk deze vloot, via welk kanaal je ook boekt. De volledige dag kost ongeveer €90 tot €100 per persoon, all-inclusive: transfers, het boottochtje naar Comino en een Gozitaanse lunch. Een aanbetaling van €25 per persoon houdt een zitplaats vast. Grotere gezelschappen worden over een konvooi voertuigen verdeeld in plaats van in één te worden gepropt.
De eilandronde en het zeetochtje worden als één dag verkocht, en dat is het argument om het te doen in plaats van zelf te rijden: de boot en de wegstops zijn op elkaar afgestemd, zodat je op geen van beide staat te wachten.
Er komen vanuit Valletta
Gozo Fast Ferry vervoert alleen voetgangers, geen auto's, van de kade van Valletta naar Mġarr Harbour in Għajnsielem. Ongeveer €7,50 enkele reis en €15 retour voor een volwassene, ongeveer vijfenveertig minuten van deur tot deur. De zitplaatsen zijn niet gereserveerd, dus groepen stappen vrij in, maar verwacht niet dat je samen zit op een drukke afvaart.
Dit is precies de reden waarom de dag haalbaar is vanuit een basis in Valletta of bij een cruisestop. Het alternatief is een bus naar het noorden en de autoveerboot vanaf de bovenkant van Malta, en dat verandert een eiland van zes uur in een eiland van drie uur. Neem de snelle boot.
Mġarr is het standaardverzamelpunt voor tuk-tukkonvooien en coachgroepen, en er is ruimte te over aan de kade. De tien minuten voor het vertrek (kapel boven, ferry die manoeuvreert, tuk-tuks op een rij aan de kade) zijn de meest fotogenieke dode momenten van de dag, dus verspil ze niet aan in de rij staan voor koffie.
Comino, de Blue Lagoon en de getimede pas
Blue Lagoon op Comino is de blikvanger en degene met regels. Aanlanden is gratis, maar sinds 1 mei 2025 en nog steeds van kracht in 2026 heeft iedereen die aan wal gaat een gratis getimede pas nodig van het Access Management System van de Malta Tourism Authority. Die komt per e-mail als een QR-code en wordt omgewisseld voor een polsbandje bij het ontschepingspunt. Er zijn drie tijdsloten per dag, 08:00 tot 13:00, 13:30 tot 17:30 en 18:00 tot 22:00, met een maximum van 4.000 personen. Zonder pas aan land gaan betekent kans op een boete.
Tourgroepen worden in batches aan land gebracht en bij aankomst van een polsbandje voorzien, dus op een georganiseerde dag wordt de pas voor je geregeld. Controleer dat schriftelijk voordat je betaalt, en boek als je op eigen gelegenheid reist de pas zelf vooraf voor iedereen in je gezelschap, kinderen inbegrepen.
Het water heeft de kleur die het op de foto's heeft. De kust niet: op een zomermiddag loopt het kleine strandplateau vol, en het betere zwemmen is vanaf de rotsen of vanaf de boot.
Crystal Lagoon en de zeegrotten van Comino, dat wil zeggen de Santa Marija Caves en Elephant Rock, alleen per boot bereikbaar, zijn waar een begeleide tocht in kleine groep zijn geld waard is. Het water is dieper, het is er rustiger, en er is geen kust waar je van weggejaagd kunt worden. De meeste Gozo tuk-tukdagtours nemen het op; losse boottochten naar Comino kosten ongeveer €25 tot €40 per persoon. De grotpassage is het deel dat gasten filmen.
Als je tijdslot lang is en je liever wandelt dan zwemt, staat Santa Marija Tower (St Mary's Tower) op de hoge grond boven de baai. De toren is gerestaureerd en wordt beheerd door de nationale trust, Din l-Art Ħelwa, ongeveer open op woensdag, vrijdag, zaterdag en zondag van 10:30 tot 15:00, van april tot oktober, en een gehesen vlag betekent dat hij open is. Gratis of een kleine donatie. De klim duurt vijftien tot twintig minuten en gaat bergop zonder schaduw, en het interieur en het dak zijn krap, dus groepen gaan in golven naar boven. Het past alleen als je een volledig tijdslot van vijf uur hebt en niet van plan bent twee keer te zwemmen.
De stops in het midden van het eiland
Ċittadella in Victoria (Ir-Rabat) is de enige stop die een betaald ticket rechtvaardigt. De straten en vestingwallen zijn gratis en op elk uur open, en de muurwandeling geeft je het hele eiland in één beweging, tot aan de kust waar je langs bent gereden. Het combiticket van €5 voor volwassenen dekt het Visitors' Centre, het Gran Castello Historic House en de Old Prison en blijft dertig dagen geldig. Het Visitors' Centre is open van dinsdag tot zondag, 09:00 tot 17:00, gesloten op maandag en ook op woensdag in januari en februari. Grotere gezelschappen krijgen een tijdslot voor de musea.
Binnen de muren neemt de Cathedral of the Assumption en het Cathedral Museum een apart kaartje van een paar euro uit de kathedraalshop, niet gedekt door het combo. De kathedraal werd zonder koepel gebouwd omdat het geld op was, dus werd er in plaats daarvan een koepel geschilderd: loop door het schip en zie het perspectief platter worden naarmate je verder komt. Schouders en knieën bedekt, stemmen gedempt, geen flits, en groepen zijn prima buiten de mis. Tijdens diensten gesloten voor bezoekers en open van maandag tot zaterdag, ongeveer 09:00 tot 17:00.
Dertig seconden van de kathedraaldeur is Ta' Rikardu de eerlijke versie van de traditionele Gozitaanse lunch die tours adverteren. Rikardu maakt de kaas en de wijn zelf, van zijn eigen boerderij en wijngaard. Reken op €12 tot €20 per persoon voor een plateau en een glas huiswijn. De vertrekken zijn klein, dus elk gezelschap boven de zes moet vooraf bellen of om het dakterras vragen in plaats van met acht personen onaangekondigd aan te komen.
Ten noordoosten van Victoria is Ġgantija Temples en Ta' Kola Windmill in Xagħra de archeologiestop. €10 voor het combiticket voor volwassenen dat beide dekt, €8 voor senioren, jongeren en studenten, €6 voor kinderen van 6 tot 11 jaar, onder de 6 gratis. Dagelijks open van 10:00 tot 18:00 van maart tot oktober en van 09:00 tot 17:00 in de winter, laatste toegang dertig minuten voor sluiting. Een bezoek duurt ongeveer een uur, en het interpretatiecentrum is twintig minuten daarvan waard voordat je naar de stenen wandelt. Het houten pad is eenrichtingsverkeer, dus groepen bewegen zich voort zonder op te hopen. Fotografie is prima, statieven niet.
In het westen ontvangt de Basilica of the National Shrine of Ta' Pinu in Għarb dagelijks coach- en tourgroepen en slikt die moeiteloos. Gratis, met een souvenirwinkel ter plaatse. De votiefgang, met zijn krukken, brieven en foto's die zijn achtergelaten door mensen die hier in nood kwamen, houdt stand of je nu religieus bent of niet. Mis op weekdagen om 07:30, 08:30 en 18:30, dus een stop in de late ochtend of het midden van de middag is de rustigste. Schouders en knieën bedekt, stilte tijdens de mis.
De kustweg en de zwemstops
Dwejra aan de westkust is de Inland Sea, Fungus Rock en de plek waar ooit de Azure Window stond. Hij stortte in 2017 in zee, dus kom er niet met de verwachting hem nog te zien. Wat overblijft is het tochtje in een klein houten bootje door de donkere tunnel in de klif en naar buiten, de open Middellandse Zee op: twintig tot dertig minuten, ongeveer €4 tot €10 per persoon, cash naar de bootman, niet reserveren. Elke boot neemt een handvol passagiers mee, dus groepen varen in ploegen. Bij ruw weer varen de boten niet, wat in de winter vaak voorkomt.
Aan de noordkust zijn de Xwejni Salt Pans en het zoutwinkeltje Leli tal-Melħ een stop van een kwartier die niets kost. De familie Cini werkt deze pannen al generaties lang en vertelt je gratis over de oogst; een zak handgeoogst zeezout kost €3 tot €8. In het uit de rots gehouwen winkeltje passen maar een paar mensen tegelijk, en educatieve of groepsbezoeken gaan op afspraak. Het schrapen gebeurt ruwweg van mei tot augustus of september, dus in de zomer zie je het zout echt bijeengeharkt worden.
Ramla Bay en het uitkijkpunt bij de Calypso Cave in Xagħra zijn het rode zandstrand en het platform op de klif erboven. Gratis, met seizoenskiosken en ligstoelverhuur in de zomer. De grot zelf blijft dicht om veiligheidsredenen na geologische beweging, maar het platform erboven is open en daar maak je de foto. De parkeerhaven is klein, dus konvooien komen in golven aan.
Xlendi Bay aan de zuidwestkust is de zwemstop die je ook te eten geeft: beschut ondiep water, richels op de kliffen voor jumpers, en een promenade met restaurants op het westen. Een lunch met vis kost €20 tot €35 per persoon, en reserveren is in de zomer verstandig. Parkeren onderaan de vallei is krap voor een konvooi. Hier eindigen de zonsondergangsroutes, niet bij Dwejra.
Wied il-Għasri, een smalle zeekloof aan de noordkust, is het rustige alternatief voor Ramla en de beste plek om te snorkelen aan die kust, maar het past slecht bij groepen. Steile uitgehouwen trappen, een strand zo groot als een kamer, los gesteente boven je hoofd, ruimte langs de weg voor een handvol auto's, geen lifeguard en geen faciliteiten. Ga alleen als de zee rustig is, neem waterschoenen mee, en sla het over als er deining staat.
Zes stoelen, één voertuig en voor wie dat past
De zitplaatsen bepalen je dag. Zes stoelen vooruit per tuk tuk is het harde aantal. Als je losse stoelen boekt, deel je met vreemden en volgt de route het tempo van het konvooi, wat betekent dat de zoutpannen een kwartier krijgen, of je nu veertig minuten wilde of niet. Boek je het hele voertuig (privéboekingen voor het hele voertuig zijn standaard), dan loopt de dag in jouw tempo en kun je de wandeling naar de toren inruilen voor een tweede zwemduik of langer blijven bij de vestingwallen.
Voor twee personen zijn losse stoelen de verstandige keuze. Voor vier of meer is de rekensom voor een heel voertuig zo dichtbij dat het meestal de moeite loont. Voor wie beperkt mobiel is: wees direct tegen de operator voordat je betaalt. De tuk tuk zelf is een opstapje de open cabine in, de landing op Comino is een boottocht die op de rots eindigt, en de wandeling naar de toren is twintig minuten omhoog.
Vooruit boeken versus gewoon opdagen
De tour rijdt zeven dagen per week, van maandag tot en met zondag, wat het makkelijk maakt om hem in een Valletta-reis te passen. Hij heeft ook een beoordeling van 4,7 op 5 uit 1.792 reizigersreviews, en het boekingsplatform geeft aan dat hij waarschijnlijk uitverkoopt, wat betekent dat specifieke vertrekken vol raken, niet dat hele maanden weg zijn. Andere datums blijven boekbaar.
Praktisch: boek het voertuig of de stoelen een paar dagen vooruit in het tussenseizoen, een week of twee vooruit in hoogzomer, en boek de Comino-overtocht tegelijk. De ferry hoeft niet op dezelfde manier vooruit geboekt te worden, al vullen de eerste afvaarten zich op ochtenden met cruiseschepen.
Is het de moeite waard
Ja, met één voorwaarde: het is de moeite waard vanwege wat het wegneemt, niet omdat een tuk tuk inherent beter is dan een auto. Voor €90 tot €100 krijg je de Comino-boot, lunch, de transfers en een chauffeur die weet welke kust vandaag beschut is. Zelf samenstellen (ferry €15 retour, een huurauto, een Comino-boot €25 tot €40, lunch, tickets voor de Ċittadella en Ġgantija) brengt je in dezelfde regio, min het lokale oordeel en plus een dag parkeren in dorpen die voor karren zijn gebouwd.
Het past bij eerste bezoekers, stellen die een volle dag willen zonder zelf te rijden, gezinnen met oudere kinderen, en iedereen die van een cruiseschip komt en een betrouwbare terugkeer nodig heeft. Het past minder bij jou als je lange, onthaaste zwemduiken wilt, als je snel verbrandt en een hekel hebt aan open voertuigen in juli, of als je Gozo al kent en alleen Comino wilt; neem dan de snelle ferry en een losse boottocht.
Wanneer gaan
April tot juni en half september tot begin november zijn de sterke periodes: de zee is warm genoeg, de toren is open, Ġgantija draait nog zomeruren, en de Blue Lagoon zit niet aan zijn maximum. Juli en augustus werken als je het vroege Comino-tijdslot neemt, 08:00 tot 13:00, en accepteert dat de oever van de lagune om tien uur al druk is. Winterdagen zijn helder en goedkoop, maar de bootmannen van Dwejra kunnen vaak niet varen en de toren is vanaf november dicht.
Binnen één dag is het patroon steeds hetzelfde. Eerste ferry weg, Comino vroeg, daarna de eilandonde, want de lagune is het rustigst voor midden in de ochtend en het licht op de vestingwallen is later mooier. Krijg je een middagslot voor Comino aangeboden, doe dan eerst de stops in het binnenland en beschouw het venster van 13:30 tot 17:30 als je zwemtijd, met een einde in het westen bij Xlendi.
Praktische tips
Vervoer: walk-on snelle ferry vanuit Valletta, ongeveer €7,50 enkele reis en €15 retour, ongeveer vijfenveertig minuten. Geen auto's. De tuk tuk haalt je op en brengt je terug bij Mġarr Harbour.
Cash: neem €30 tot €50 mee in kleine biljetten. De bootmannen van Dwejra nemen alleen cash, het zoutwinkeltje kost een paar euro, en drankjes aan de kiosk en ligstoelverhuur op Comino zijn de echte kosten van de lagunedag.
Tijdsindeling: ongeveer zeven uur op het eiland plus de overtochten, dus een dag van 12 uur vanuit een hotel in Valletta. Boek niets in Valletta voor 20:00.
Budget: €90 tot €100 per persoon voor de all-inclusive dag met de Comino-boot en lunch, €25 per persoon aanbetaling; reken €5 extra voor de Ċittadella-combinatie en €10 voor Ġgantija als die niet in je route zitten, plus €4 tot €10 voor de tunnel bij Dwejra.
Meenemen: zonnebescherming die je in een open voertuig kunt dragen, waterschoenen, iets dat schouders en knieën bedekt voor de kathedraal en Ta' Pinu, en de Comino-QR-code geprint of gedownload, want het signaal op het ontschepingspunt is onbetrouwbaar.
Voor waar je jezelf het beste kunt vestigen voor de vroege ferry, begin met de hotelzoektocht in Valletta, en voor de rest van de stad eromheen vertelt de Valletta-gids wat je kunt doen met de avond waarin je terugkomt.
