Pastizzi, kaffe og Vallettas middagshvil

Pastizzi-disker før 14:30

Sphinx er en nøktern takeaway-fasade uten sitteplasser. Alle spiser stående, på farten, noe som passer fint for en gruppe så lenge ingen forventer en stol. Dette er åpningstidene en maltesisk pastizzi-disk som drives for alvor holder, og gaten utenfor fylles lenge før de fleste kafeer i byen har låst opp. Det er butikken i Republic Street som er i drift; den tidligere avdelingen med samme navn er stengt, så sjekk adressen før du går. Prisene er i €.

Jeff's Pastizzeria (147 Merchants Street) fungerer på samme måte, fra en enkel oppvarmet disk i stål og glass fylt med blemmede, diamantformede pastizzi, qassatat og ftira. Et stykke koster €0,60, med ricotta-, erte- og kyllingfyll, og eieren forklarer deg gjerne oppskriften hvis du spør. Alt leveres over disken i en papirpose. Det er ingen sitteplasser og stengt på søndager, og de beste brettene går før midt på dagen, så kom om morgenen. Kjøp en pose og gå videre til Upper Barrakka Gardens. Prisene er i €.

Kaffe på maltesisk vis

Tal-Ħwawar u Tal-Kafe' er et varmt rom i maltesisk kalkstein, knyttet til en krydderbutikk som har drevet handel i 135 år. Gjennom døråpningen ser du butikkens vegg av gammeldagse glasskrukker, kanel og nellik og anis, og kaffen lages vegg i vegg med varene som gir den smak. Butikken var nesten nedlagt for godt og åpnet igjen med denne kafeen i tilknytning. Fra bordene ser du bort på den honningfargede fasaden til Casa Rocca Piccola. Åpningstidene er 08:00 til 15:00 på hverdager, fra 10:00 på lørdag, stengt på søndag. Rommet er lite, og prisene er i €. Drikk denne koppen før all annen kaffe i byen.

Chocolate District (13 Melita Street) er en underjordisk hvelvet kjeller som du når ned en bratt steintrapp, med speilvegger, retroinnredning og hyller med sjokoladebarer, gavekurver og krukker med løsvektste. Sjokoladen er maltesisk bean-to-bar. Kaffen er single-origin, trukket gjennom V60 eller French press, og det finnes en maltesisk krydret kaffe laget med sjokolade og rom. Drikkesjokoladen er smeltet sjokolade servert i små kopper på espressostørrelse, aldeles ikke som hotellversjonen. Trappen er bratt, og kjelleren er ikke tilgjengelig for rullestol. Prisene er €€.

Brenneriene i Old Theatre Street og Triq San Gwann

Lot Sixty One (30 Old Theatre Street) brakte tredje bølge-kaffe til Malta og brenner kaffen to ganger i uken på øya. Kom hit først hvis du bryr deg om espresso. Rommet er en bitte liten minimalistisk disk i hvitt og lyst tre, der maskinen og bryggebaren tar all plassen, så gjestene klamrer seg til krakker på det bratt skrånende fortauet utenfor, med rosa cold-brew-bokser i hånden. Det er knapt sitteplasser til noen: to eller tre personer går fint, en større gruppe blir stående i gaten, og det tas ikke imot reservasjoner. Prisene er €€.

Coffee Circus (Triq San Gwann) er en hvelvet kjeller i kalkstein under gatenivå, som du når ned en steintrapp, innredet med ulike gamle trebord, bøker, kunst og lyslenker. V60- og Chemex-utstyr står på disken, og pastéis de nata ligger i vitrinen. De ansatte er portugisiske, kaffen brennes her, og det holdes kaffeomvisninger hver uke. Kombiner en pour-over med en nata; det er kombinasjonen stedet gjør best. Samme drivere står bak utstillingslokalet Coffee Circus Hub i Nicholas Street, der maskinene og et lite museum holder til. Det tas ikke imot bestillinger, og bordene ute i gaten tar unna overstrømningen. Prisene er €€.

De Bono Coffee Shop (33A Old Theatre Street) er en familiedrevet kiosk knapt bredere enn kjøleskapet sitt, ved Grandmaster's Palace, med alle sitteplassene på fortauet på den andre siden av gaten. Pistasjdrinkene er grunnen til å stanse, knallgrønne latter trukket på bestilling, ved siden av en glassdisk med ostekaker som skifter daglig. Kakeutvalget er rikt på vegansk og glutenfritt. Det åpner klokken 09:30, sent for Valletta, så kom på ettermiddagen. Prisene er €€.

Bordene på St John's Square

Manouche Craft Bakery & Bistro (7 St John's Square) laminerer klassisk fransk bakverk med økologisk mel, og bordene under åpen himmel vender mot katedralen med bakeridisken bak seg. Melsekker og brett med viennoiserie er synlige fra gaten, blant annet den svære croissanten på 1 kg som avdelingen er kjent for. Glutenfrie alternativer står på disken. Gjør dette til croissant- og kaffefrokosten hvis du bare skal ha én på turen. Bestill bord til helgens brunsj. Prisene er €€.

Kantina Café & Wine (St John's Square) setter frem skyggefulle bord under voksne trær med den utskårne steinfasaden til St John's Co-Cathedral rett overfor, kurvstoler, vinglass og ciabatte på bordene og levende musikk om sommeren. Det er åpent 08:00 til 22:00, sju dager i uken, tar imot reservasjoner på nett, er tilgjengelig for rullestol og har gratis wifi. Maten er solid middelhavsmat. Kom for beliggenheten og den kalde, lokale vinen. Prisene er €€.

Cafe Society (13 Triq San Gwann) sprer puter og lave bord rett nedover de slitte steintrinnene, med katedralens barokke flanke som fyller utsynet og lyslenker over hodet. Hunder ligger under bordene. Enkelte kvelder blir det levende musikk, og ingen tar imot bordbestilling. Det åpner klokken 12:00 og stenger på søndager, så det hører til andre halvdel av dagen. Cocktailene er mer valuta for pengene enn kaffen. Prisene er €€€.

Piadina Caffe (24 St Lucia Street) ligger et minutt fra katedralen og holder en platthetsgrill bak disken for håndlagde piadine og focaccia. Salami og burrata ligger i den kalde disken, maltesisk ftira deler menyen med Vergnano-espresso, og kasser med håndverksøl er stablet i det lille, varme rommet. Noen få bord settes ut i den smale gaten. Det er åpent 10:00 til 01:00 og tar imot drop-in, så det dekker hele ettermiddagen. Prisene er €€.

Caffè Cordina på Republic Square

Caffè Cordina (Republic Square) har holdt åpent siden 1837 og er vanskelig å gå forbi. Inne har de utsmykkede palassrommene fra 1800-tallet malte hvelvmalerier i taket og forgylte speil. Ute sprer kurv- og marmorbordene seg over Republic Square under parasoller, med dronning Victorias marmorstatue ved siden av. Bakverksdisken byr på kannoli, imqaret og ricottaterter. Prisene er €€€, og det er hva en plass ved plassen koster; bestill ved disken hvis du vil ha det billigere. Stikk innom for en kaffe, og ring på forhånd hvis dere vil sitte åtte eller flere sammen.

Roligere rom ovenfor hovedgatene

Kir Royal Café (337 St Paul Street) holder til i et slitt, gammelt byhus i kalkstein i den roligere øvre enden av Valletta, med interiøret fordelt over to nivåer, nakne steinvegger og synlige trebjelker fremhevet i knallgul maling. Drikkemenyen er oppfinnsom: en tiramisu-iced latte, og CBD-kaffe for alle som vil ha det sære. Dørene står permanent åpne, og rommet blir varmt midt på sommeren. Et par benker og barkrakker tar unna overstrømningen på det smale fortauet. Prisene er €€.

Sunday in Scotland (173 Triq Santa Lucija) er en dempet, lyssatt boutiquekafé der sjokoladen er unnfanget i Skottland og laget på Malta, med viennoiserie og hele kaker som passer til og håndlagde sjokoladeesker stablet bak kassen. Glassdisker, stativ med blader og lokale aviser og bleke, klassiske skap gir stedet følelsen av en salong. En cappuccino og en mandelcroissant kommer på €6. Det er godt airconditionert, noe som gjør det til det enkleste stedet å sette seg ned på turen når middagsheden setter inn. Laptoper tolereres på hverdager. Prisene er €€.

Der snacking blir lunsj

PRECA @ King's Own Band Club Bar and Restaurant (274 Republic Street) er en aktiv brassbandklubb i lokaler fra 1874, i drift siden kongelig tillatelse i 1901 og nå drevet av Roberta Preca, som lager tradisjonell maltesisk mat. Klubblokalene har høyt under taket og er fylt med brassbandbilder, innrammede kongelige tillatelser og instrumentkasser. Medlemmene drikker fortsatt i baren ved siden av de enkle bordene med hvite duker. Dette er ikke et kaffested. Behandle det som slutten på turen, der snacking blir til lunsj, og bestill bord hvis dere er flere. Prisene er €€€.

Café Jubilee (125 St Lucia Street) er et dunkelt, smalt rom stappfullt fra gulv til tak med eldre emaljereklameskilt, gamle innrammede plakater og kuriositeter som henger i taket, med bittesmå marmorbistro bord, bøyd trestoler og jazz på anlegget. Maltesisk ftira, supper og linsestuing kommer i tillegg til kaffen, og det veganske utvalget er solid. Det er åpent 08:00 til 01:00 hver dag. Her kan du sitte i to timer uten at noen bryr seg, og en gruppe på seks til åtte går fint hvis du bestiller. Det ligger en kvartal unna Strait Street. Avslutt her.

Dager, tider og bestilling

Søndag tynner ut turen, med Jeff's Pastizzeria, Tal-Ħwawar u Tal-Kafe' og Cafe Society stengt, og pastizzi-diskene stenger tidlig på ettermiddagen hver dag. Bestill på forhånd til helgens brunsj på Manouche, for en gruppe som skal sitte ned på Caffè Cordina eller Café Jubilee, og for et bord på PRECA. Se Valletta-guiden og hotellsøket i Valletta.