Valletta tem cerca de um quilómetro de comprimento e 600 metros de largura, uma grelha sobre uma península com água em ambos os lados e uma crista no meio. Do terminal de autocarros fora do City Gate, pode caminhar até ao extremo da cidade em cerca de vinte minutos, e as únicas subidas reais são as ruas transversais que descem até aos dois portos e depois têm de ser percorridas de volta. Um carro alugado passaria a viagem toda estacionado fora das muralhas, porque as ruas lá dentro são escadas e pilaretes; tudo o que se segue funciona com tarifa de autocarro, um barco e um elevador de um euro.
Tudo começa no terminal
Malta Public Transport (terminal de Valletta, imediatamente fora do City Gate) é o centro para ambas as ilhas. Cada rota irradia deste ponto único, o que é o argumento prático para se basear em Valletta em vez de qualquer outro lugar na ilha quando não tem carro. Uma tarifa única custa €2 no inverno e €2.50 no verão, e permanece válida por duas horas, incluindo transferências, por isso uma curta ida e volta dentro dessa janela custa um bilhete em vez de dois. As rotas noturnas e diretas custam €3. O Explore Card dá sete dias de viagens ilimitadas por €25 para adultos, €7 para crianças.
Faça as contas antes de comprar o cartão. Com preços de verão, compensa com dez viagens individuais numa semana; com preços de inverno, cerca de treze. Uma visita de três dias com dois passeios de autocarro não chega perto disso, por isso compre bilhetes individuais; uma semana cheia com deslocações quase diárias compensa o gasto. O esquema Tallinja de viagens gratuitas cobre apenas residentes, por isso como visitante paga, o que quer que tenha lido noutros lugares.
A capacidade apanha as pessoas mais vezes do que a frequência. Os autocarros enchem nas horas de ponta e os motoristas podem e recusam cargas de passageiros em pé. Viajar sozinho quase não afeta isso, pois um lugar aparece em quase todos os serviços, mas é por isso que um grupo de dez a tentar mover-se junto às 09:00 ou 17:00 acaba dividido em dois autocarros e meia hora de diferença. Se vai encontrar-se com pessoas, combine o destino, não o autocarro.
O elevador e os dois ferries fazem as subidas por si
O Elevador Barrakka (entre Lascaris Wharf e a cidade alta) remove a parte mais difícil de caminhar em Valletta: a subida do cais até ao nível dos jardins. Custa €1 por pessoa e o bilhete é válido para subir e descer no mesmo dia. Não há reserva; as duas cabinas transportam cerca de vinte pessoas cada, e mesmo um grupo de turistas desaparece em alguns ciclos. A viagem dura muito menos de um minuto e dá-lhe uma vista em movimento ao longo do Porto Grande, o que é um bom valor por um euro.
Valletta Ferry Services (cais em ambos os portos, abaixo das muralhas da cidade) opera duas rotas: através de Marsamxett para Sliema, e através do Porto Grande para Cospicua. Ambos são de embarque a pé, sem reservas, saem a cada 30 minutos, e uma travessia que leva dez minutos substitui um passeio de autocarro de cerca de quarenta. Um bilhete diário é €3 e um de ida e volta €5; no serviço noturno, é €3.50 e €5.20. É gratuito se tiver um cartão Tallinja personalizado, o que na prática significa residentes. Compre o bilhete das Three Cities e o Elevador Barrakka de volta está incluído, então desembarcar, caminhar e subir de volta à cidade alta sem escadas.
Juntos, o ferry e o elevador transformam o porto num curto circuito em vez de uma expedição, e ambos funcionam perfeitamente para uma pessoa que chega cinco minutos antes de uma partida.
Três interiores que valem a pena pagar para ver
Cocatedral de São João (centro da cidade, a um minuto da Republic Street) vende bilhetes com hora marcada a €15 por adulto, €12 sénior ou estudante, menores de 12 grátis, com o tour do campanário por mais €5. O guia áudio está incluído, que é o que a torna ideal para visitantes solitários: move-se ao seu ritmo e nunca espera pelo grupo. Reserve cerca de 1h45. A Decapitação de São João, de Caravaggio, está no oratório e justifica o bilhete por si só. Duas questões práticas atuais: a ala museu está fechada para renovação, enquanto a catedral e oratório permanecem abertos, e saltos agulha são recusados à porta, porque o chão é um tapete de lápides embutidas em mármore.
Lascaris War Rooms (cortado na rocha sob a Saluting Battery) custa €20 por adulto, €19 sénior, €7 criança, com um tour guiado pelo túnel War H.Q. a €17 para adultos. O local não aceita dinheiro. Reserve o tour guiado antecipadamente, porque os grupos são propositadamente pequenos e enchem. Os túneis mantêm uma temperatura fresca constante, aconteça o que acontecer acima do solo, o que o torna a hora fiável numa tarde que é ou 34°C ou chuva lateral. Está fechado aos domingos, por isso coloque-o num dia útil e não o deixe como opção para dias de chuva no dia errado.
Casa Rocca Piccola (Republic Street, cidade alta) faz tours guiados ao vivo em inglês de 45 minutos, de hora a hora, por cerca de €15. O número é limitado, por isso grupos devem reservar em vez de aparecer; uma pessoa normalmente pode juntar-se ao próximo tour na hora. Ainda é a casa da família de Piro, e parece uma casa, não uma montra. Os abrigos cortados na rocha por baixo fazem parte do mesmo tour. Como viajante solitário, estes são os 45 minutos sociais mais fáceis na cidade: oito ou dez pessoas, um guia que responde a perguntas, e acaba antes de se tornar uma obrigação.
Onde parar e ver o porto
Upper Barrakka Gardens & Saluting Battery (cidade alta, diretamente acima do elevador) tem entrada gratuita e sempre terá. A plataforma da bateria abaixo é paga a €3 por adulto, €1 criança, com pagamento apenas por cartão no local. O canhão dispara ao meio-dia e novamente às 16:00, de segunda a sábado. Pode ver do gradeamento do jardim acima de graça, e muitos fazem-no; o bilhete coloca-o na plataforma com o guia, e é o mais barato guiado em Valletta. Fica cheio antes do disparo do meio-dia, por isso chegue cerca de quinze minutos antes, ou vinte se quiser o gradeamento em vez da terceira fila atrás.
Valletta Design Cluster (Il-Biċċerija l-Antika, parte baixa de Valletta) é gratuito, aberto a qualquer pessoa durante o horário de funcionamento, e tem o único jardim público no terraço da cidade. Tanto um elevador como escadas chegam ao terraço. Fica numa zona da cidade baixa que a maioria dos visitantes nunca percorre, e pequenos grupos informais são bem-vindos, desde que o trate como um espaço de trabalho comunitário tranquilo, não um espaço de eventos. Verifique os horários antes de descer: fecha aos domingos, os horários mudam com a estação, e a volta é íngreme.
Comer sozinho numa cidade preparada para isso
Is-Suq tal-Belt (Merchants Street, centro da cidade) é o lugar menos constrangedor de Valletta para comer sozinho. Catorze bancas sob um telhado (comida de rua maltesa, vietnamita, turca, filipina, indiana) com mesas comunitárias, sem reservas, aberto diariamente das 11:00 às 22:00. Pratos custam cerca de €8 a €15 e cada banca factura separadamente, o que também é a razão pela qual absorve grupos sem as contas no fim da refeição. Ninguém repara num cliente individual numa mesa partilhada.
Ta' Nenu (na zona baixa de Valletta, renomeado a partir de Nenu the Artisan Baker) continua a produzir o mesmo ftira cozido em forno de pedra, com pratos entre €12 e €22,50. Enche rapidamente à noite e aceita grupos, por isso reserve com antecedência em vez de aparecer às 20:00. Se pedir um ftira e uma taça de sopa de peixe, já experimentou devidamente o repertório local por aproximadamente o preço de uma entrada do menu turístico na rua principal.
Legligin (uma sala muito pequena na cidade baixa) serve um menu de degustação maltês às cegas, com cinco pratos ao almoço e sete ao jantar, sem nada para escolher, por aproximadamente €40 a €55 por pessoa com vinho. Está listado no Guia Michelin. A sala é minúscula e adequa-se melhor a casais e pares, por isso um lugar para uma pessoa significa reservar e optar por uma sessão mais cedo, e um grupo maior precisa de reservar com muita antecedência ou nem pensar. Sem nada para pedir, a parte mais aborrecida de um jantar a solo simplesmente não acontece.
The Bridge Bar (nos degraus acima do Grande Porto, na zona baixa de Valletta) não tem serviço à mesa nem política de acesso. Você pede ao balcão, leva a bebida para fora e senta-se na escadaria; as bebidas custam €4 a €8, com tábuas de queijo e enchidos à parte. Há jazz ao vivo todas as sextas-feiras, da primavera ao fim do outono, começando por volta das 21:00, e pelas 20:00 os bons degraus já estão ocupados, por isso essa é a única noite em que os grupos não devem esperar sentar-se juntos. Em qualquer outra noite, é uma bebida tranquila numa escadaria sobre a água, e um dos poucos sítios na cidade onde estar sozinho é simplesmente a forma normal de lá estar.
Meios-dias que o autocarro e o barco já cobrem
Fort St Angelo, Birgu é o melhor meio-dia fora de Valletta que não precisa de autocarro. Pegue no ferry de Cospicua, dez minutos, e depois caminhe ao longo da zona ribeirinha. É um local da Heritage Malta a €10 para adultos, €6 para jovens, seniores ou estudantes, €4 para crianças, e os grupos são admitidos sem reserva. As rampas são íngremes, o terreno é aberto e há muito pouca sombra, por isso vá cedo ou tarde e leve água. A vista de volta para Valletta a partir das muralhas é a que as pessoas recordam.
Marsaxlokk Market é a carreira 81 a partir do terminal, diariamente, aproximadamente 30 a 35 minutos em cada sentido a €2 a €2,50 por viagem. O mercado é ao domingo das 09:00 às 16:00, mas o peixe já acabou ao meio-dia, por isso começar cedo dá-lhe uma vila em plena atividade e começar tarde dá-lhe grupos de turistas de autocarro. Explorar é grátis; um almoço de peixe no cais custa cerca de €25 a €40. Os restaurantes à beira-mar aceitam grupos, mas o almoço de domingo precisa de reserva, e sendo uma pessoa às 12:30 geralmente encontra-se mesa onde um grupo de seis não consegue.
Mdina, a Cidade Silenciosa são os autocarros 51, 52 e 53 da paragem C2, que partem aproximadamente a cada dez minutos e demoram cerca de meia hora até Rabat, e depois uma caminhada de cinco minutos sobre a ponte. Não há entrada paga e os carros estão proibidos dentro das muralhas, por isso toda a gente caminha; as ruas são estreitas e ficam mesmo apertadas por volta do meio-dia. Vá ao fim da tarde, quando os excursionistas já se foram e o nome começa a fazer sentido. Uma nota sobre o bilhete: ficará lá mais de duas horas, por isso a janela de transferência terá expirado e o regresso é um segundo bilhete simples.
Gozo Highspeed aceita apenas passageiros a pé, a partir de cerca de €7,50 por adulto só ida, e parte da própria Valletta, em vez do extremo oposto da ilha, o que elimina a penalização do autocarro até Ċirkewwa em ambas as pontas do dia. Reserve online na alta época; as viagens esgotam. Trate isto como um dia inteiro em vez de meio-dia, e verifique a última viagem de regresso antes de se comprometer com um almoço demorado.
Onde dormir e o que ler a seguir
Ficar dentro das muralhas é o que torna todo o resto possível: o terminal, os dois cais de ferry e o elevador estão todos a menos de quinze minutos a pé de qualquer cama na cidade, o que significa que nunca precisa de um táxi para começar ou terminar o dia. Os quartos nas casas antigas tendem a ter escadas e não têm elevador, por isso pergunte antes de reservar se isso for importante. Compare o que está disponível através da pesquisa de hotéis em Valletta, e use o guia mais completo de Valletta para as partes da cidade que este artigo não cobre.
A vertente prática
Compre bilhetes simples de autocarro ao entrar e guarde o bilhete para a janela de transferência de duas horas; só compre o Explore Card de €25 se fizer genuinamente dez ou mais viagens. Os ferries são sem reserva a cada 30 minutos, €3 simples ou €5 ida e volta, e o bilhete Three Cities inclui o elevador de €1 de volta para a colina. Nada neste artigo requer carro, táxi ou transfer reservado.
A Saluting Battery aceita apenas cartões no local e o Lascaris War Rooms é totalmente sem dinheiro, por isso não precisa de ter dinheiro para esses. Leve algumas notas pequenas na mesma para os bilhetes de autocarro e bancas do mercado em Marsaxlokk, e lembre-se de que cada banca do Is-Suq tal-Belt cobra separadamente.
O canhão dispara ao meio-dia e às 16:00 de segunda a sábado, não ao domingo. O Lascaris War Rooms e o Valletta Design Cluster fecham ambos aos domingos, que é o dia para passar em Marsaxlokk em vez disso. Pré-reserve o Casa Rocca Piccola, a visita guiada ao túnel do Lascaris, o Legligin, e uma mesa no Ta' Nenu para qualquer noite. Deixe 1h45 para a Catedral de São João e não a agende ao mesmo tempo que um ferry.
Um dia moderado sozinho fica por cerca de €35 a €45: um interior pago, um almoço no mercado, um bilhete de ferry ida e volta, o elevador e uma bebida nos degraus. Um dia mais intenso com a Catedral de São João, o Lascaris e um jantar sentado no Ta' Nenu ronda os €70. Um menu de degustação no Legligin é uma noite de €40 a €55 por si só. Em qualquer um deles, a despesa de transportes é inferior a €10.
