Le ferry pour Gozo part de La Valette même, et ce seul fait détermine le déroulement de votre journée. Vous descendez au front de mer, vous vous asseyez pendant environ quarante-cinq minutes, et vous débarquez au port de Mġarr sur une île qui tourne au ralenti par rapport à celle que vous avez quittée — quinze lignes de bus qui passent toutes par la même petite ville, un temple plus ancien que les Pyramides à vingt minutes de là, et un littoral où vous pouvez vous baigner en début d'après-midi. L'excursion est facile. L'erreur serait de vouloir tout voir.
Quel bateau prendre depuis La Valette
Gozo Highspeed (Valletta Waterfront) assure la liaison passagers en ferry rapide depuis le quai de la capitale jusqu'à Mġarr en environ 45 minutes. Le billet coûte 7,50 € l'aller simple et environ 13 € l'aller-retour, sans réservation, embarquement à pied. Les salons peuvent accueillir plus de 300 personnes, donc un groupe monte ensemble plutôt que de se répartir sur plusieurs traversées — mais les départs de haute saison sont complets. Achetez vos billets en ligne et faites la queue tôt plutôt que d'arriver à la porte cinq minutes avant et de la voir se remplir.
Un point de confusion à clarifier : il s'agit d'une seule compagnie, pas de deux. Gozo Fast Ferry et Virtu Ferries Gozo ont fusionné sous la marque Gozo Highspeed en juillet 2023, il y a donc un seul horaire et un seul billet, quoi que laissent entendre d'anciens documents imprimés et des messages de forums.
La vraie variable, c'est le vent. Le ferry rapide est le premier à être annulé en cas de fort vent du nord, et il peut être annulé après que vous ayez déjà traversé, ce qui est la version qui compte pour un excursionniste d'une journée. C'est alors que vous avez besoin de l'autre bateau.
Gozo Channel Line (Ċirkewwa–Mġarr) est le ferry pour voitures et passagers au nord de l'île principale — une traversée de 25 minutes, 24 heures sur 24, toute l'année. Les piétons paient 4,65 € l'aller-retour et une voiture environ 16 €, et vous payez du côté de Gozo, uniquement au retour, ce qui surprend les gens qui font la queue au guichet à l'aller. Pas de réservation, pas de limite : les autocars et les grands groupes l'utilisent quotidiennement. Depuis La Valette, c'est le chemin le plus long — une bonne heure et demie de bus dans chaque sens jusqu'à Ċirkewwa — alors considérez-le comme solution de repli plutôt que comme plan principal, et notez que le renouvellement de la flotte de 130 millions d'euros en cours ne mettra pas de nouveaux navires à l'eau avant 2028-29. Trois navires et des files de voitures en été, c'est ce que vous aurez jusque-là.
Se déplacer une fois sur place
Malta Public Transport (réseau de bus de Gozo) couvre l'île avec quinze lignes, toutes convergentes vers Victoria. Un ticket coûte 2,00 € en hiver et 2,50 € en été et reste valable deux heures. La ligne 301 relie le port de Mġarr à Victoria toutes les 30 minutes et est synchronisée avec les ferries, donc la première étape est simple.
Le véritable piège, c'est la structure en étoile. Presque tous les trajets entre deux points côtiers impliquent un changement à Victoria, c'est pourquoi deux arrêts côtiers dans la journée sont réalistes et quatre ne le sont pas. Faites le calcul avant de bâtir un itinéraire autour de la carte plutôt que de l'horaire. Les bus conviennent aux paires et aux petits groupes ; un groupe de dix ne montera pas dans un bus à Mġarr après l'arrivée d'un ferry, et il n'y a pas de réservation de groupe. Notez également que des changements de réseau seront progressivement mis en place à partir du 13 juin 2026, alors vérifiez les numéros de ligne actuels le jour même plutôt que de vous fier à une capture d'écran d'un voyage précédent.
City Sightseeing Gozo (départ du port de Mġarr) est la réponse pragmatique si vous voulez voir l'ouest et le nord sans les changements. Deux lignes reliées, 14 arrêts, environ 2 h 30 si vous restez à bord, à partir d'environ 25 € par adulte pour une journée, avec audioguides en 16 langues et billets valables douze mois. Il est synchronisé avec les ferries et s'arrête à Dwejra, Ta' Pinu et Xagħra — trois endroits que les bus locaux ne desservent qu'avec un changement à Victoria. Pour les groupes, c'est l'option la plus simple de l'île : places ouvertes, pas de minimum, pas de réservation.
Ġgantija et le moulin que la plupart des gens manquent
Temples de Ġgantija et moulin de Ta' Kola (Xagħra) est le seul site qui justifie à lui seul la traversée. Les temples sont antérieurs à Stonehenge et aux Pyramides, et le site se visite sans réservation, même en plein été. L'entrée est de 10 € pour les adultes, 8 € pour les seniors et les 12-17 ans, 6 € pour les enfants.
Ce billet donne également accès au moulin de Ta' Kola, à cinq minutes à pied, que la plupart des excursionnistes d'une journée ne visitent jamais. Le moulin est un petit bâtiment simple et vraiment intéressant — les pièces du meunier sont aménagées comme si elles étaient habitées — et la visite prend vingt minutes.
Ouvert tous les jours de 10 h 00 à 18 h 00 du 1er mars au 31 octobre, et de 09 h 00 à 17 h 00 en hiver, fermé les mardis en janvier et février. La dernière admission a lieu 30 minutes avant la fermeture, ce qui compte si vous arrivez avec un ferry en milieu d'après-midi. Heritage Malta organise des visites de groupe à heure fixe et des visites guidées si vous êtes plus d'une poignée de personnes.
Victoria et la Cittadella
Toutes les lignes de bus passent par Victoria, donc la Cittadella (Victoria) est le centre naturel de la journée, que vous l'ayez prévu ou non. Les rues et les remparts sont gratuits et ouverts à toute heure, sans contrôle à l'entrée ni limitation de fréquentation — vous pouvez parcourir les murailles à n'importe quel moment de la journée et la vue sur l'île depuis le côté nord est celle qui vous permet de vous repérer.
Les musées sont payants : 5 € pour les adultes, 2,50 € tarif réduit, pour un billet combiné couvrant le Centre des visiteurs, le musée d'archéologie de Gozo, la maison historique Gran Castello, le musée d'histoire naturelle et l'ancienne prison. Le Centre des visiteurs a des horaires plus courts que le reste — mardi, mercredi, vendredi, samedi et dimanche, de 09 h 00 à 16 h 30 à partir du 1er octobre — alors vérifiez la veille si vous construisez un plan autour de lui.
Le déjeuner est réglé par la géographie. Ta' Rikardu (à l'intérieur de la Cittadella) sert des plats de 12 à 25 € par personne et fabrique son propre fromage, son pain et son vin dans la ferme et le vignoble familial, donc l'assiette est authentique plutôt qu'un assemblage pour touristes. C'est petit et populaire : un groupe de plus de six personnes à l'intérieur doit appeler à l'avance, bien que la terrasse sur le toit accueille de plus grands groupes par beau temps. Ouvert environ de 09 h 00 à 18 h 00 la plupart des jours, mais ferme tôt le vendredi.
Ta' Pinu et la côte ouest
Basilique de Ta' Pinu (campagne de Għarb) mérite trente à soixante minutes, même si vous n'avez aucun intérêt religieux. Elle se dresse dans des terres agricoles ouvertes sans village autour, ce qui est le meilleur aperçu de la campagne gozitaine que vous aurez en une demi-heure. L'entrée est gratuite, les dons sont bienvenus, et les groupes en autocar sont courants ici, donc arriver en groupe ne pose aucun problème. Le code vestimentaire est appliqué : épaules et genoux couverts, hommes et enfants inclus. Si vous venez d'une plage, emportez un vêtement dans votre sac ou vous serez refoulé à l'entrée. Prévoyez plus de temps si vous voulez parcourir le chemin de croix qui monte la colline de Ta' Għammar derrière l'église.
Dwejra et la mer Intérieure (San Lawrenz) nécessite une correction bien claire : la Fenêtre d'Azur s'est effondrée dans la mer lors d'une tempête en mars 2017 et il ne reste rien au-dessus de l'eau à photographier. Ce qui reste est sans doute la meilleure expérience de toute façon. Les bateliers font naviguer de petites embarcations traditionnelles luzzu de la mer Intérieure à travers un tunnel dans la falaise pour ressortir sous la paroi rocheuse en direction du rocher de Fungus — 5 € pour la courte traversée du tunnel, environ 25 € pour une croisière de 90 minutes à Dwejra. Les bateaux accueillent environ huit personnes, donc un groupe plus important se répartit sur plusieurs ; en saison, ils circulent en continu, donc c'est une formalité plutôt qu'une attente. L'état de la mer peut fermer la traversée du tunnel sans préavis, et personne ne peut vous dire la veille si elle aura lieu. Dwejra est desservi par la ligne 311 depuis Victoria et est un arrêt du bus touristique hop-on hop-off.
Les salines et les baignades sur la côte nord
À dix minutes après Marsalforn, les Salines de Xwejni (Xwejni, côte nord) sont taillées dans un plateau de roche plat le long du rivage — accessibles librement, sans barrière ni billet. La famille Cini les exploite depuis 1969, et Manuel, connu sous le nom de Leli tal-Melħ, vend dans une boutique creusée dans la roche et vous explique volontiers le métier. Le sel marin coûte environ 3 à 8 € le sac. La récolte a lieu de la mi-mai au début de septembre, selon le temps, donc une visite en été peut permettre d'assister au ratissage. Les groupes et les sorties scolaires sont accueillis sur rendez-vous auprès de la famille.
À côté, à environ 15 minutes de Victoria, Wied il-Għasri (côte nord) est une gorge marine étroite accessible par un escalier raide qui descend vers une minuscule plage de galets. C'est la baignade qui vaut la peine de planifier la côte nord, et elle se marie naturellement avec les salines pour une demi-journée. Soyez réaliste quant à son public : il n'y a aucune installation, aucun maître-nageur et très peu de plage, c'est donc adapté à une poignée de personnes et inadapté à un groupe en autocar. Les marches excluent toute personne à mobilité réduite, une poussette ou un fauteuil roulant. La remontée est éprouvante dans la chaleur d'août et il n'y a pas de boutique, alors apportez de l'eau. Si une houle du nord se lève, évitez complètement.
Ramla Bay et Xlendi
Ramla Bay et le point de vue de Calypso (Xagħra) est la plage de sable rouge de l'île et accessible en bus depuis Victoria. C'est gratuit, avec des kiosques d'été et des transats à environ 10 à 15 €, et cela convient à des groupes de toute taille. Une correction à retenir : la grotte de Calypso est fermée au public après un effondrement rocheux dû à un mouvement géologique, mais la plateforme d'observation au-dessus est ouverte, et c'était toujours le meilleur point de vue. N'envoyez personne chercher une entrée de grotte. Le parking et le sentier au-dessus de la baie sont petits.
Xlendi Bay (Xlendi) est le dernier arrêt au meilleur rapport qualité-prix avant le ferry. La baignade se fait depuis des échelles et des dalles rocheuses plutôt que du sable — une eau profonde et claire avec un plongeoir — ce qui convient aux nageurs plutôt qu'aux familles avec de jeunes enfants. Les restaurants du front de mer accueillent facilement les groupes et le déjeuner coûte de 20 à 40 € par personne. Un sentier escarpé monte de la baie à la grotte de Caroline et à la tour de guet des Chevaliers, environ vingt minutes de montée. Meilleure période de mai à octobre, et la plus calme au printemps et au début de l'automne.
Ajouter Comino à la même journée
Xlendi Pleasure Cruises (port de Mġarr) opère depuis 1988 et part de Mġarr ainsi que de Ċirkewwa, c'est le détail qui compte : vous pouvez intégrer Comino le même jour que votre traversée vers Gozo plutôt que d'y consacrer une journée séparée. Une excursion d'une demi-journée à Comino coûte 25 à 45 €, généralement un circuit de quatre heures incluant le Blue Lagoon, le Crystal Lagoon et les grottes marines. Les bateaux accueillent jusqu'à 40 personnes et effectuent des départs partagés programmés, donc les groupes sont courants, et des locations privées sont possibles. Annulation gratuite jusqu'à 24 heures à l'avance.
Une remarque sur le timing : le Blue Lagoon est à son pire vers midi en août, quand tous les opérateurs des deux îles s'y concentrent. Un départ tôt ou tard est un autre endroit.
Manger à Gozo
Tmun Mġarr (Mġarr) est le choix du Guide MICHELIN pour les fruits de mer sur l'île et y figure continuellement depuis 2020, à 45-70 € par personne. Son avantage pratique pour une excursion d'une journée est l'adresse — à deux minutes à pied du débarcadère, donc vous pouvez manger correctement tout en surveillant votre bateau. La réservation est essentielle et la salle est petite ; les groupes de plus de huit personnes doivent réserver la terrasse bien à l'avance. Le dîner est de 19h00 à 22h00, avec un déjeuner dominical de 12h00 à 14h00, et fermé le mardi.
Ta' Frenċ (entre Victoria et Marsalforn) figure dans le Guide MICHELIN Malte 2026 et est la salle de restauration de référence de l'île, avec une cave dépassant les 700 étiquettes ; 70 à 110 € par personne, menus dégustation plus chers. Les standards se sont maintenus malgré un changement de direction. Il accepte les groupes privés, dispose d'un espace séparé pour les réceptions et la réservation est obligatoire. Soyez honnête, cependant : cela ne s'adapte pas à une journée bus-ferry. L'emplacement est rural sans transports publics tardifs pratiques, donc il faut un taxi aller-retour ou une nuit à Gozo.
Deux versions de la journée qui fonctionnent
Si vous voulez l'essence de l'île sans vous presser : ferry rapide tôt, route 301 jusqu'à Victoria, bus jusqu'à Xagħra pour Ġgantija et le moulin à vent, retour à Victoria pour la Cittadella et déjeuner chez Ta' Rikardu, puis le 311 vers Dwejra pour la traversée sous les falaises, et le dernier bus pour Mġarr. C'est trois arrêts et un changement ou deux, et cela remplit la journée sans stress.
Si vous préférez la mer plutôt que la pierre : hop-on hop-off du ferry jusqu'à Ta' Pinu, au nord vers les salines et une baignade à Wied il-Għasri, puis Xlendi en fin d'après-midi pour un long déjeuner et une baignade à l'échelle avant la traversée du soir. Chaque version laisse l'autre moitié de l'île pour une deuxième visite, ce qui est le résultat correct.
Notes pratiques
Transport. Budgetez le ferry rapide aller-retour à environ 13 €, les bus à 2,00-2,50 € pour deux heures, ou environ 25 € pour le ticket journalier hop-on hop-off. Vérifiez la dernière traversée lors de l'achat de votre billet aller et travaillez à rebours — le calendrier s'amincit considérablement en hiver, et Mġarr n'est pas un endroit où il faut improviser à 21h00. Si le vent se lève, le ferry Gozo Channel vers Ċirkewwa fonctionne toute la nuit, et un bus de là vous ramène à la capitale.
Espèces. Emportez-en. Les traversées en bateau à Dwejra, la boutique de sel, les transats à Ramla et les petits kiosques acceptent les espèces et parfois uniquement les espèces ; les ferries, musées et restaurants prennent les cartes.
Timing. La dernière entrée à Ġgantija se fait 30 minutes avant la fermeture, le centre des visiteurs de la Cittadella fonctionne cinq jours par semaine à partir du 1er octobre, Tmun Mġarr est fermé le mardi et Ta' Rikardu ferme tôt le vendredi. Ces quatre faits compromettent plus de plans que le ferry ne le fait jamais.
Budget. Une journée sans voiture avec le ferry, un billet de bus, Ġgantija, les musées de la Cittadella et un déjeuner chez Ta' Rikardu revient à environ 45-60 € par personne. Ajoutez une excursion à Comino ou un dîner chez Tmun et vous approchez de 100 €.
Base. En restant au centre, vous êtes à distance de marche du débarcadère, ce qui vaut plus lors d'une journée à Gozo que toute autre commodité — voir la recherche d'hôtels à La Valette pour ce qui est proche du front de mer, et le guide de La Valette pour occup la soirée à votre retour.
