La Valette mesure environ un kilomètre de la porte de la Cité à la pointe du Fort Saint-Elme, et vous pouvez parcourir cette distance en vingt minutes sans vous presser. La distance n'est jamais le problème. La ville a été tracée en quadrillage sur une crête entre deux ports, si bien que les rues qui descendent vers l'eau se terminent en escaliers. Planifiez en fonction du dénivelé plutôt que de la carte et vous n'aurez pas besoin de voiture à aucun moment du voyage, ni pour l'aéroport, ni pour les excursions, ni pour vos bagages.
La ville elle-même est une promenade avec deux raccourcis
Les rues Republic et Merchants parcourent toute la longueur de la péninsule au sommet de la crête, et elles sont toutes deux presque plates. Du terminus de bus à l'extérieur de la porte de la Cité jusqu'au Fort Saint-Elme, il faut compter quinze à vingt minutes à pied, moins si vous ne vous arrêtez pas pour regarder quoi que ce soit. Les rues transversales sont là où cela devient délicat : elles plongent fortement vers Marsamxett d'un côté et le Grand Port de l'autre, et plusieurs sont dotées d'escaliers sur toute leur longueur, ce qui les exclut avec une valise à roulettes, une poussette ou un genou qui refuse de descendre 60 marches d'affilée.
City Electric Cabs (hélez-les n'importe où à l'intérieur des remparts) existent précisément pour ce problème. Ces petits minicabs électriques transportent trois passagers plus le conducteur, coûtent 1 € pour le premier passager dans le centre et 0,50 € pour chaque passager supplémentaire, et la course est plafonnée à 5 € par trajet, quelle que soit la distance ou le nombre de personnes. Un groupe de six prend simplement deux cabs et paie quand même moins de dix euros à eux tous. Faites signe à l'un d'eux dans la rue, ou appelez à l'avance et laissez environ quinze minutes de préavis. Ils circulent de 07h00 à 19h00 du lundi au samedi et de 09h00 à 16h00 le dimanche, donc une arrivée tardive en soirée avec des bagages n'est pas couverte, ce qu'il est bon de savoir avant de vous engager dans une chambre à mi-hauteur d'une rue en escalier. Si vous êtes encore en train de choisir, le terrain plat près de la rue Republic coûte plus cher mais vous épargne la montée chaque jour ; la recherche d'hôtels à La Valette vous montrera de quel côté de la crête vous réservez.
L'autre raccourci monte plutôt qu'il ne longe. Le Barrakka Lift (Lascaris Wharf, directement sous les Upper Barrakka Gardens) transforme la montée du quai aux bastions en un trajet de 25 secondes pour 1 € aller-retour le même jour, et il est gratuit si vous détenez une carte tallinja personnalisée. Les cabines accueillent 21 personnes et il déplace environ 800 personnes par heure, donc même un groupe de la taille d'un car le franchit en deux ou trois cycles. Il ouvre à 06h30, ce qui importe car le ferry rapide pour Gozo et le ferry pour les Three Cities accostent tous deux à son pied, et un départ matinal autrement commence par une longue montée à pied.
Tout sur l'île part de la porte de la Cité
Malta Public Transport (le réseau tallinja ; terminus sur la place juste à l'extérieur de la porte de la Cité) est ce qui rend un voyage sans voiture possible, car chaque itinéraire à Malte rayonne depuis cette place unique. La ligne 133 circule à l'intérieur même de La Valette, les 51, 52 et 53 vont à Mdina et Rabat, et les lignes X desservent l'aéroport. Un billet simple coûte 2,00 € en hiver (du 19 octobre au 13 juin) et 2,50 € en été (du 14 juin au 18 octobre) ; les lignes de nuit et tallinja Direct coûtent 3,00 €. Les correspondances dans les deux heures sont incluses, donc un trajet avec un changement coûte un billet.
Les passes valent une minute d'arithmétique. La carte Explore 7 jours coûte 25 €, ce qui est rentabilisé à plus de deux trajets par jour en été. La carte 12 trajets sur une seule journée coûte 19 € et convient à un couple partageant une carte sur un long week-end. Explore Flex, bus uniquement, coûte 21 € pour quatre jours ou 27 € pour sept. Une carte tallinja personnalisée inclut également les ferries du port et le Barrakka Lift sans frais supplémentaires, donc vérifiez cela par rapport à votre propre itinéraire avant d'acheter un pass séparé en plus.
Le maillon faible est la circulation routière sur les corridors de Sliema et St Julian's en été. Les bus se remplissent réellement et passent devant les arrêts pleins, et un groupe de huit doit s'attendre à être réparti sur deux bus aux heures de pointe. Il n'y a pas de réservation ; on monte simplement. Prévoyez quinze minutes de marge sur chaque horaire, et si vous avez un rendez-vous fixe de l'autre côté du port, prenez le bateau à la place.
Dix minutes sur l'eau au lieu de trente sur la route
Valletta Ferry Services (quai de Marsamxett du côté nord, Lascaris Wharf du côté du Grand Port) assure deux traversées, et toutes deux battent le bus équivalent de loin : environ dix minutes sur l'eau contre une demi-heure autour de la tête du port par la route. Une route va à Sliema, l'autre à Cospicua pour les Three Cities. Les adultes paient 3,00 € le simple ou 5,00 € le retour, les enfants 1,00 € et 1,50 €, et le service de nuit à partir de 19h30 coûte 3,50 € le simple ou 5,20 € le retour. Encore une fois, gratuit avec une carte tallinja personnalisée.
Les passagers de Cospicua reçoivent un billet pour le Barrakka Lift à l'arrivée, donc le trajet de retour vous dépose au pied de la falaise avec la montée déjà payée. Une navette gratuite relie également les deux quais de La Valette, vous pouvez donc traverser vers Sliema le matin et revenir par les Three Cities l'après-midi sans traverser la largeur de la ville entre les bateaux. C'est sans réservation, et les ponts absorbent facilement les grands groupes en dehors des heures de pointe ; vers 08h00 et à nouveau à 17h00, vous serez debout.
Les traversées en dgħajsa qu'aucun horaire ne couvre
Les anciens taxis aquatiques du port fonctionnent toujours comme transport et non comme nouveauté. A & S Water Taxis (marina de Birgu, près du monument de la Liberté) vous fera traverser jusqu'à Lascaris en quelques minutes pour environ 2 € par personne, et vous débarquez à cinq minutes de marche du Barrakka Lift. Un petit circuit du port revient à environ 8 € par personne. Les bateaux accueillent au maximum six passagers, donc un groupe plus important se répartit sur deux ou trois embarcations, arrangées sur place ou par SMS, et c'est en espèces uniquement.
Grand Harbour Tours (la Koperattiva tal-Barklori, opérant depuis La Valette, Senglea et Cospicua) est la coopérative des bateliers et possède une flotte, donc plusieurs bateaux peuvent être réservés ensemble pour un groupe ou un événement. Les traversées coûtent environ 2 à 3 € par personne, les petits circuits du port environ 8 € par personne, en espèces au batelier. Ils traverseront également là où le ferry régulier ne va pas, vous verrez donc les criques au niveau de l'eau. En contrepartie, ils fonctionnent à la demande plutôt que selon un horaire, donc présentez-vous à un quai et demandez plutôt que de planifier une heure de départ et d'espérer.
Deux façons de rejoindre Gozo en une journée
Gozo Highspeed (départ du quai du Grand Port au pied du Barrakka Lift) est la raison pour laquelle un voyageur sans voiture peut traiter Gozo comme une excursion d'une journée. La Valette à Mġarr prend environ 45 minutes, sans trajet en bus à aucun des deux bouts, pour environ 7,50 € le simple et environ 35 % de réduction sur un retour. Les enfants de 4 à 10 ans, les étudiants et les seniors bénéficient de fortes réductions. Réservez en ligne par siège ; les navires accueillent 308 passagers et gèrent confortablement les groupes, mais réservez à l'avance en été et si vous apportez des vélos. L'opérateur a été créé en 2023 lors de la fusion de Gozo Fast Ferry et Virtu Ferries Gozo, donc ignorez les anciennes marques encore présentes sur les pages obsolètes. Depuis mai 2026, il navigue également depuis Sliema et Buġibba.
Gozo Channel Line (depuis Ċirkewwa, à la pointe nord-ouest de l'île) est l'alternative économique et coûte 4,65 € aller-retour en tant que passager à pied, payé uniquement du côté de Gozo. La traversée dure 25 minutes, les départs ont lieu toutes les 30 à 45 minutes, et le service fonctionne 24 heures sur 24 toute l'année. L'inconvénient est le bus de plus d'une heure jusqu'à Ċirkewwa avant de commencer, ce qui explique pourquoi cela convient à un départ matinal ou un retour tardif plutôt qu'à une excursion serrée entre le petit-déjeuner et le dîner. Si vous comptez les heures plutôt que les euros, payez le supplément pour le ferry rapide ; si vous séjournez une nuit à Gozo, prenez celui-ci.
Comino et la clause météo
Comino Ferries Co-Op (départs de Ċirkewwa et Marfa) traverse vers le Blue Lagoon en vingt minutes, environ de 08h30 à 18h00 quotidiennement, à 15 € le retour adulte et 7 € pour les enfants de moins de 10 ans. Depuis La Valette, vous rejoignez les points de départ avec les lignes 41, 42 ou X1. Les bateaux sont à pont ouvert et partent toutes les demi-heures en saison, donc les groupes sont bienvenus, mais il n'y a pas d'ombre ni d'attribution de sièges, alors arrivez avec chapeaux, eau et attentes modestes quant à l'endroit où vous vous assiériez.
La météo annule la traversée carrément, et l'opérateur publie les suspensions le matin même. Vérifiez avant de vous engager pour une journée entière, et gardez une alternative terrestre en poche pour le retour à l'arrêt de bus.
Des voitures qui peuvent réellement vous atteindre
Presque rien ne peut entrer en voiture dans le centre de La Valette, donc donnez rendez-vous à votre chauffeur à la porte de la Cité ou à Castille Place plutôt qu'à votre porte, et marchez les dernières minutes.
Bolt (couverture de conducteurs la plus large dans la conurbation) est la moins chère des trois applications et le choix par défaut pour le trajet vers l'aéroport et le retour de St Julian's, environ 12 à 15 € de l'aéroport à La Valette et 5 à 8 € pour les courts trajets urbains, avec des hausses de prix les vendredis et samedis soir. Les voitures standard accueillent quatre personnes ; les classes plus grandes existent mais se raréfient tard, et deux voitures sont généralement plus rapides que d'attendre une grande.
Uber (La Valette, Sliema et St Julian's, 24h/24 et 7j/7 via des flottes locales agréées) est globalement au même niveau de prix, à 12 à 18 € pour l'aéroport, et votre application habituelle fonctionne à l'arrivée sans nouveau compte. UberXL couvre six personnes et vous pouvez planifier une course jusqu'à 30 jours à l'avance, ce qui est réellement utile pour un vol à l'aube. La couverture s'amincit en dehors de la conurbation principale ; dans le sud et l'ouest, prenez le bus.
eCabs (opérateur maltais propre, antérieur aux applications internationales) facture environ 15 à 18 € pour l'aéroport, une petite prime, et la justifie dans deux situations : un ramassage en groupe à heure fixe et un départ matinal où vous ne pouvez pas vous permettre de parier. Il accepte les réservations à l'avance et les comptes professionnels, et la qualité des conducteurs est plus régulière.
Les taxis blancs de Malte (stations réglementées à l'aéroport, à la porte de la Cité et au terminal de croisière) fonctionnent selon des règles différentes des applications, et il est utile de savoir lequel vous utilisez. Depuis une station officielle, le tarif est un tarif zonal gouvernemental affiché, environ 15 € de l'aéroport à La Valette. Si vous en héléz un dans la rue, le prix est ce que vous négociez, généralement 20 à 25 €. Demandez la feuille de la station et vous payez ce qu'un local paie. Une station compte aussi plusieurs voitures, donc un groupe de six peut partir ensemble sans que personne n'ouvre d'application.
Quand le bus touristique vaut son prix
City Sightseeing Malte (montée près du terminus de City Gate) coûte environ 25 à 35 € pour un billet de 24 heures, ou 36 à 74 € pour les forfaits combinés bus et tourisme Explore Flex. C’est plus cher qu’une semaine de bus ordinaires, et il ne faut l’acheter que pour une seule raison : la boucle nord est un trajet direct vers Mdina, les jardins de San Anton et Ta’ Qali, sans avoir à déchiffrer les correspondances. Deux lignes, 35 arrêts, fonctionne toute l’année sauf le jour de Noël, commentaires en 13 langues. Les billets sont vendus comme des bons à date ouverte valables 12 mois, les sièges ne sont pas attribués à l’avance et l’étage supérieur se remplit en premier. Consultez la liste en direct des arrêts avant de prévoir votre itinéraire autour d’un arrêt particulier car certains sont parfois fermés pour travaux.
Ce qu’il faut réserver, ce qu’il faut emporter, à quoi s’attendre
Réservez à l’avance pour le ferry rapide de Gozo en été, et pour tout transfert à heure fixe vers l’aéroport avec eCabs ou une course planifiée avec Uber. Tout le reste se prend sans réservation : bus, ferries du port, ascenseur, taxis électriques, taxis d’eau.
Prévoyez du liquide pour les traversées en dgħajsa, qui n’acceptent rien d’autre, et des petites coupures facilitent les trajets dans le port. Tout le reste accepte les cartes.
Concernant les horaires, l’ascenseur ouvre à 6h30, les taxis électriques s’arrêtent à 19h00 en semaine et à 16h00 le dimanche, et les bateaux pour Comino terminent vers 18h00. Les ferries battent les bus quand votre destination se trouve de l’autre côté de l’eau, et les bus battent tout à l’intérieur des terres. Ajoutez quinze minutes à tout horaire de bus estival sur le couloir de Sliema.
Pour le budget, deux personnes passant cinq jours ici sans voiture paieront généralement 25 € chacune pour une carte Explore 7 jours, 5 à 10 € pour les traversées aller-retour en ferry, quelques euros pour l’ascenseur et les taxis électriques, environ 7,50 € dans chaque sens pour le ferry rapide de Gozo, et 12 à 18 € pour un transfert aéroport à chaque extrémité. C’est nettement moins de 100 € par personne pour tout le voyage, soit moins de deux jours de location de voiture et de parking, et vous évitez de découvrir qu’il n’y a nulle part où se garer à l’intérieur des remparts. Pour savoir quoi faire une fois en déplacement, le guide de La Valette couvre le reste.
