Valletta er omtrent én kilometer lang og 600 meter bred, et rutenett lagt over en halvøy med vann på begge sider og en åsrygg i midten. Fra bussterminalen utenfor City Gate kan du gå til den andre enden av byen på omtrent tjue minutter, og de eneste virkelige stigningene er tverrgatene som går ned til de to havnene og som du må gå opp igjen. En leiebil ville stått parkert utenfor murene hele turen, for gatene innenfor er trapper og pullerter; alt det følgende foregår med bussbillett, båt og én-euro-heis.
Alt starter ved terminalen
Malta Public Transport (Valletta terminus, rett utenfor City Gate) er knutepunktet for begge øyene. Alle ruter går fra dette punktet, noe som er det praktiske argumentet for å bo i Valletta fremfor andre steder på øya når du ikke har bil. En enkeltbillett koster €2 om vinteren og €2,50 om sommeren, og den er gyldig i to timer inkludert overganger, så en kort tur ut og tilbake innenfor det vinduet koster én billett, ikke to. Natt- og direktelinjer koster €3. Explore Card gir syv dager med ubegrenset reise for €25 for voksne, €7 for barn.
Regn på det før du kjøper kortet. Til sommerpriser går det i null etter ti enkeltreiser i uken; til vinterpriser rundt tretten. Et tredagers besøk med to bussturer går ikke i nærheten av det, så kjøp enkeltbilletter når du trenger dem; en hel uke med daglige turer tjener det inn igjen. Gratisreiseordningen Tallinja gjelder kun for fastboende, så som turist betaler du, uansett hva du har lest andre steder.
Kapasitet går oftere utover folk enn frekvens gjør. Bussene fylles opp i rushtiden, og sjåfører kan og vil nekte stående passasjerer. Å reise alene påvirker knapt dette, for en ledig sete finnes på nesten hver avgang, men det er grunnen til at en gruppe på ti som skal flytte seg sammen klokken 09:00 eller 17:00 ender opp delt mellom to busser med en halvtimes mellomrom. Hvis du møter folk, avtal destinasjonen, ikke bussen.
Heisen og de to ferjene tar motbakkene for deg
Barrakka-heisen (mellom Lascaris Wharf og øvre by) fjerner den tyngste gåturen i Valletta: stigningen fra vannkanten opp til hagene. Den koster €1 per person og billetten er gyldig for både opp- og nedtur samme dag. Ingen reservasjon, to kabiner tar rundt tjue personer hver, og selv en bussgruppe er absorbert i løpet av få sykluser. Turen tar under ett minutt og gir deg en levende utsikt langs Grand Harbour, som er god valuta for en euro.
Valletta Ferry Services (brygger i begge havner, under bymurene) har to ruter: over Marsamxett til Sliema, og over Grand Harbour til Cospicua. Begge er walk-on uten reservasjon, de går hvert 30. minutt, og en overfart som tar ti minutter erstatter en busstur på rundt førti. En dagbillett koster €3, og retur €5; på nattservicen er prisene €3,50 og €5,20. Den er gratis hvis du har et personlig Tallinja-kort, noe som i praksis betyr fastboende. Kjøp Three Cities-billetten, og Barrakka-heisen opp er inkludert, så du går i land, vandrer, og tar heisen opp igjen til øvre by uten trappene.
Ferjen og heisen til sammen gjør havnen til en kort rundløype, ikke en ekspedisjon, og begge fungerer utmerket for én person som dukker opp fem minutter før en avgang.
Tre interiører verdt å betale for å gå inn i
St. John's Co-Cathedral (sentrum, ett minutt fra Republic Street) selger tidspass til €15 for voksne, €12 for seniorer eller studenter, gratis for barn under 12, med tårnrundtur til €5 i tillegg. Lydguiden er inkludert, noe som gjør den egnet for soloturister: du beveger deg i ditt eget tempo og venter aldri på at en gruppe skal samle seg. Sett av rundt 1 time og 45 minutter. Caravaggios Johannes Døperens halshugging henger i oratoriet og ville alene rettferdiggjort billetten. To aktuelle praktiske ting: museumsfløyen er stengt for oppussing, mens katedralen og oratoriet holder åpent, og stiletter blir avvist i døren, fordi gulvet er et teppe av innlagte marmorgravsteiner.
Lascaris War Rooms (hogd inn i fjellet under Saluting Battery) koster €20 for voksne, €19 for seniorer, €7 for barn, med en guidet War H.Q.-tunnelrundtur til €17 for voksne. Stedet er kontantfritt. Bestill den guidede turen på forhånd, fordi gruppene er bevisst små og fylles opp. Tunnelene ligger på en jevn, kjølig temperatur uansett hva som skjer over bakken, noe som gjør dette til den pålitelige timen en ettermiddag som enten er 34°C eller sidelengs regn. Det er stengt på søndager, så legg det på en hverdag og ikke bruk det som en reservasjon for dårlig vær på feil dag.
Casa Rocca Piccola (Republic Street, øvre by) holder guidede turer på engelsk hver time, hver 45 minutter, for rundt €15. Antallet er begrenset, så grupper bør forhåndsbestille i stedet for å møte opp; én person kan som regel bli med på neste tur. Det er fortsatt de Piro-familiens hjem, og det føles som et hus, ikke en utstillingsmontre. Tilfluktsrommene hogd inn i fjellet under er en del av samme tur. Som soloturist er dette den letteste sosiale 45-minuttersen i byen: åtte eller ti personer, en guide som svarer på spørsmål, og det er over før det blir en plikt.
Hvor du kan sitte stille og se ut over havnen
Upper Barrakka Gardens og Saluting Battery (øvre by, rett over heisen) er gratis å gå inn i, og vil alltid være det. Batteriplattformen nedenfor har billetter til €3 for voksne, €1 for barn, kun kortbetaling på stedet. Kanonen avfyres klokken 12.00 og igjen klokken 16.00, mandag til lørdag. Du kan se på fra hageristen over uten å betale, og mange gjør det; billetten tar deg ned på plattformen med guiden, og det er det billigste guidede i Valletta. Det blir folksomt før middagssalutt, så kom rundt femten minutter tidlig, eller tjue hvis du vil ha rekkverket fremfor tredje rad bak.
Valletta Design Cluster (Il-Biċċerija l-Antika, nedre Valletta) er gratis, åpent for alle i åpningstiden, og har den eneste offentlige takhagen i byen. Både heis og trapper fører til taket. Det ligger i en del av nedre by som de fleste besøkende aldri går ned i, og små uformelle grupper er helt greit så lenge du behandler det som et rolig fellesskaps-arbeidsområde, ikke et arrangementssted. Sjekk åpningstidene før du går ned: det er stengt på søndager, tidene varierer med sesongen, og returen er oppoverbakke.
Å spise alene i en by som er lagt til rette for det
Is-Suq tal-Belt (Merchants Street, sentrum) er det minst kleine stedet i Valletta å spise alene. Fjorten boder under ett tak (maltesisk gatemat, vietnamesisk, tyrkisk, filippinsk, indisk) rundt fellesbord, ingen reservasjoner, åpent 11:00 til 22:00 daglig. Tallerkener koster rundt €8 til €15, og hver bod fakturerer separat, noe som også gjør at grupper slipper regnebiten etter måltidet. Ingen legger merke til en enslig middagsgjest ved et fellesbord her.
Ta' Nenu (nedre Valletta, omdøpt fra Nenu the Artisan Baker) lager fortsatt den samme steinovnsbakte ftiraen, med retter fra €12 til €22,50. Det fylles raskt opp om kvelden og tar imot grupper, så bestill bord fremfor å møte opp klokken 20:00. Bestill én ftira pluss en bolle med fiskesuppe, og du har spist det lokale kjøkkenet skikkelig for omtrent det en turistmeny-forrett koster på hovedgaten.
Legligin (et veldig lite rom i nedre by) serverer en blind smaksmeny med maltesiske retter, fem retter til lunsj og syv til middag, uten noe å velge, til omtrent €40 til €55 per person med vin. Det er oppført i Michelin-guiden. Rommet er bitte lite og passer best for par, så et enkelt sete betyr reservasjon og tidlig servering, og en større gruppe må bestille godt i forveien eller ikke i det hele tatt. Når det ikke er noe å bestille, skjer ikke den mest kjedelige delen av en solomiddag.
The Bridge Bar (på trappen ovenfor Grand Harbour, nedre Valletta) har ingen bordservering og ingen dørpolitikk. Du bestiller i baren, tar drinken ut, og sitter på trappen; drinker koster €4 til €8, med ost- og charcuterifat i tillegg. Levende jazz spiller hver fredag fra vår til sen høst, fra rundt 21:00, og innen klokken 20:00 er de gode trinnene borte, så det er den ene kvelden grupper ikke bør forvente å sitte sammen. Enhver annen kveld er det en rolig drink i en trapp over vannet, og et av de få stedene i byen hvor det å sitte alene rett og slett er den normale måten å være der.
Halvdager bussen og båten allerede dekker
Fort St Angelo, Birgu er den beste halvdagen ut av Valletta som ikke krever buss i det hele tatt. Ta Cospicua-ferjen, ti minutter, og gå deretter langs vannkanten. Det er et Heritage Malta-sted til €10 for voksne, €6 for ungdom, seniorer eller studenter, €4 for barn, og grupper slippes inn uten reservasjon. Rampene er bratte, bakken er åpen og det er veldig lite skygge, så gå tidlig eller sent på dagen og ha med vann. Utsikten tilbake til Valletta fra vollene er den folk husker.
Marsaxlokk-markedet nås med rute 81 fra terminalen, daglig, cirka 30–35 minutter hver vei til 2–2,50 € for enkeltbillett. Markedet er åpent søndag 09:00–16:00, men fisken er borte innen midt på dagen, så en tidlig start gir deg en levende landsby, mens en sen start gir deg busslast med turister. Det er gratis å titte; en fiskelunsj ved kaia koster cirka 25–40 €. Vannkantrestaurantene tar imot grupper, men søndagslunsj krever reservasjon, og som én person klokka 12:30 vil du som regel få et bord der et selskap på seks ikke får det.
Mdina, den stille byen nås med buss 51, 52 og 53 fra stands C2, som går omtrent hvert tiende minutt og tar omtrent en halvtime til Rabat, deretter en fem minutters spasertur over broen. Det er ingen inngangsbillett, og biler er forbudt innenfor murene, så alle går; smugene er trange og blir virkelig tettpakket rundt midt på dagen. Dra sent på ettermiddagen, når dagsturistene har dratt og navnet begynner å gi mening. Ett billettnotat: du vil være der lenger enn to timer, så overgangsvinduet har utløpt, og returen er en ny enkeltbillett.
Gozo Highspeed tar kun med passasjerer til fots, fra cirka 7,50 € én vei per voksen, og seiler fra selve Valletta i stedet for fra den andre enden av øya, noe som fjerner bussturen til Ċirkewwa i begge ender av dagen. Bestill på nettet i høysesongen; avgangene blir utsolgt. Behandle det som en hel dag heller enn en halv, og sjekk siste retur før du forplikter deg til en lang lunsj.
Hvor du skal bo og hva du bør lese videre
Det å bo innenfor murene er det som gjør resten av dette til å fungere: terminalen, begge fergekaiene og heisen er alle innenfor en femten minutters spasertur fra hvilken som helst seng i byen, noe som betyr at du aldri trenger en taxi for å starte eller avslutte en dag. Rom i de gamle bygårdene har som regel trapper og ingen heis, så spør før du booker hvis det betyr noe. Sammenlign hva som er tilgjengelig gjennom Valletta hotellsøk, og bruk den bredere Valletta-guiden for deler av byen som denne artikkelen ikke dekker.
Den praktiske delen
Kjøp buss-enkeltbilletter når du går om bord, og behold billetten for to-timers overgangsvinduet; kjøp bare Explore Card til 25 € hvis du virkelig skal ta ti eller flere reiser. Fergene går hvert 30. minutt, 3 € én vei eller 5 € tur/retur, og Three Cities-billetten inkluderer heisen tilbake opp bakken til 1 €. Ingenting i denne artikkelen krever bil, taxi eller bestilt transport.
The Saluting Battery tar kun kort på stedet, og Lascaris War Rooms er helt kontantfritt, så du trenger ikke ha kontanter til disse. Ta likevel med noen småsedler til buss-enkeltbilletter og markedsboder i Marsaxlokk, og husk at hver bod på Is-Suq tal-Belt fakturerer separat.
Kanonen avfyres klokka 12:00 og 16:00 mandag til lørdag, ikke søndag. Lascaris War Rooms og Valletta Design Cluster er begge stengt på søndager, som er dagen å tilbringe i Marsaxlokk i stedet. Forhåndsbestill Casa Rocca Piccola, den guidede tunnelturen i Lascaris, Legligin og et bord på Ta' Nenu for hvilken som helst kveld. Avsett 1 time og 45 minutter til St. John's Co-Cathedral, og ikke planlegg det samtidig med en ferge.
En moderat dag alene kommer ut på rundt 35–45 €: ett betalt interiør, en markedslunsj, en ferge tur/retur, heisen og en drink på trappen. En tyngre dag med St. John's, Lascaris og en sittende middag på Ta' Nenu ender nærmere 70 €. En smakingsmeny på Legligin er en kveld på 40–55 € i seg selv. På hvilken som helst av dem er transportlinjen under 10 €.
